Ինչու է Boeing-ը հավատում, որ իր առավելությունն ունի ռազմաօդային ուժերի տանկերի ցանկացած նոր մրցույթում

ԱՄՆ ռազմաօդային ուժերը մի քանի տասնամյակ ջանքեր են գործադրում՝ փոխարինելու Սառը պատերազմի ժամանակաշրջանի ավելի քան 400 տանկերն իր օդային լիցքավորման նավատորմում: 179 տանկերի առաջին ավելացման պայմանագիրը շնորհվել է Boeing-ինBA
2011 թվականին, 13 արտադրական լոտերից վերջինը նախատեսվում է մատակարարել 2029 թվականին։

Մինչև այդ, ևս 140-160 լցանավերի նոր աճը պետք է պատրաստ լինի մատակարարումների մեկնարկին, քանի որ ժառանգական նավատորմի լիցքավորողների մեծ մասը կհասնի 70 տարեկանին, և ծառայության կարողությունը նրանց թռիչքային թռիչքի համար ոչ մի կերպ երաշխավորված չէ:

Սակայն, հնարավոր է, որ լցանավերի հաջորդ մասնաբաժինը պայմանագրով չդրվի առանց մրցույթի։ Թեև Ներկայացուցիչների պալատի Զինված ծառայությունների հանձնաժողովն այս տարվա սկզբին չկարողացավ աջակցել մանդատային մրցակցության քայլին, Lockheed Martin-ի կողմնակիցներըLMT
Boeing-ի KC-46 Pegasus-ի այլընտրանքը, անշուշտ, նորից կփորձի:

Եթե ​​GOP-ն իր վերահսկողության տակ վերցնի Ներկայացուցիչների պալատը միջանկյալ ընտրություններում, օրենսդրական մրցակցությունը ավելի հավանական է դառնում, քանի որ Lockheed-ի այլընտրանքը, որը կոչվում է LMXT, կհավաքվի և կձևափոխվի այն նահանգներում, որոնք համարվում են հանրապետական: Boeing տանկերը կառուցված է Վաշինգտոն նահանգում (Boeing-ը և Lockheed-ը երկուսն էլ նպաստում են իմ ուղեղային կենտրոնին):

Հեռանկարային առաջարկները առևտրային տրանսպորտի ռազմականացված տարբերակներն են: KC-46-ը հիմնված է Boeing 767-ի վրա, մինչդեռ LMXT-ը հիմնված է Airbus A330-ի վրա: Այս նույն երկու ինքնաթիռները մեկ տասնյակ տարի առաջ մրցեցին տանկերի առաջին մրցույթում, ընդ որում Lockheed-ի առաջարկը Airbus Multi-Role Tanker Transport-ի զարգացած տարբերակն էր, որն ապահովել է պատվերներ տասնյակ երկրներից:

Թեև Boeing-ի տանկերը դեռևս բախվում է զարգացման մի քանի երկարատև խնդիրների, ընկերությունը վստահ է, որ այն լավ կանցնի ցանկացած մրցակցության մեջ: Ահա մի քանի կետեր, որոնք ընկերության ինսայդերները նշում են որպես լցանավերի հաջորդ տրանշի ապահովման լավատեսության պատճառ:

KC-46 կատարումը մինչ օրս: Pegasus-ը տարիներ շարունակ գործում է օդային ուժերի հետ՝ կատարելով 11,000 թռիչք և 100 միլիոն ֆունտ վառելիք փոխանցելով տարբեր ընդունիչներ: Boeing-ն ասում է, որ լցանավը լավ է գործել արտասահմանյան տեղակայման ժամանակ, և օդային ուժերը վերացրել են թռիչքների նախկին սահմանափակումները: Նոյեմբերի 1-ի դրությամբ Boeing-ը մատակարարել է լցանավերից 65-ը, ինչը ավելին է, քան բոլոր հաճախորդներին առաքված Airbus տանկերների ընդհանուր թիվը։ Իսրայելը և Ճապոնիան երկուսն էլ գնում են KC-46:

Ծառայությունը բավականաչափ գոհ է Pegasus-ից, որ օդային շարժունակության հրամանատարության ղեկավար, գեներալ Մայք Մինիհանը, ասում է, «Մարդիկ, ովքեր թռչում են, ուղղում և աջակցում են դրան, սիրում են այն: Մարդիկ, ովքեր լիցքավորում են դրանից, սիրում են այն»: Մինիհանը շարունակում է նկատել, որ մարտական ​​հրամանատարները KC-46-ի «մեծ երկրպագուներ» են, և նա այն նկարագրում է որպես «անհավանական ունակ»: Ռազմաօդային ուժերի քարտուղար Ֆրենկ Քենդալը նշել է, որ ապագայում վերալիցքավորման պահանջները կարող են մատնանշել ավելի շատ KC-46-ների կարիք, այլ ոչ թե ամբողջովին նոր տանկերի:

Խաղաղօվկիանոսյան բազա. Lockheed-ի ավելի մեծ LMXT-ի վաճառքի հիմնական կետն այն է, որ այն կունենար ավելի մեծ չվառելիք, քան KC-46-ը, և ավելի շատ վառելիք կմատակարարեր տվյալ հեռավորության վրա: Ասվում է, որ դա եզակիորեն տեղին է դարձնում Արևմտյան Խաղաղ օվկիանոսի գործողություններին, որն այժմ ԱՄՆ-ի ռազմական նախապատրաստության հիմնական կենտրոնն է: LMXT-ի կողմնակիցները նշում են, որ ավելի փոքր KC-46-ի վրա առավելագույն բեռնվածությանը համարժեք վառելիք տեղափոխելիս LMXT-ը կարող է մուտք գործել ավելի շատ տարածաշրջանային բազաներ, քան Boeing-ի առաջարկը, մասամբ LMXT-ի մղման հակադարձ սարքերի շնորհիվ:

Այնուամենայնիվ, Boeing-ի մենեջերները նշում են, որ ռազմաօդային ուժերը թույլ չեն տալիս առաջարկողներին ներառել մղման հակադարձ սարքերի օգտագործումը հենակետային հաշվարկներում, և, հետևաբար, համեմատության նպատակով իրենց տանկերը (որը զուրկ է ռեվերսերներից) դեռ կարող է օգտագործել ավելի շատ տարածաշրջանային բազաներ:

Նրանք նաև նշում են, որ քանի որ LMXT-ի հետքը գետնին 48%-ով ավելի մեծ է, քան Pegasus-ը, ավելի քիչ տանկերներ կարող են կայանվել բազայում: Այսպիսով, LMXT-ի չափը կարող է ազդել ռազմաօդային ուժերի ունակության վրա՝ պահպանելու տանկային գործողությունները կամ զրկել այլ ռազմական ինքնաթիռներին անհրաժեշտ ասֆալտապատ տարածքից: Բացի այդ, Boeing-ը նշում է մտահոգությունը, թե արդյոք փոքր օդանավակայաններում թռիչքուղիները կարող են դիմակայել LMXT-ի ավելի մեծ քաշին:

Նոր տեխնոլոգիա. Թեև KC-46-ի հիմնական կատարողական պարամետրերը սահմանվել են մեկ տասնյակ տարի առաջ, Boeing-ն ասում է, որ շարունակաբար գնահատել է տանկերի արդյունավետությունը բարձրացնելու գաղափարները: Օրինակ, այն փոխարինում է բում օպերատորի սև-սպիտակ տեսախցիկը գունավոր տեսախցիկով, որը, ըստ նրա, գերազանցում է բազային Airbus տանկերի վրա օգտագործվող գունավոր տեսախցիկը: Ինչպես Lockheed-ը, Boeing-ը մշակել է վառելիքի լիցքավորման ավտոմատացված համակարգ, որը մի օր կարող է վերացնել մարդկային օպերատորի կարիքը և իրականացրել է բազմաթիվ օդային կապեր՝ փորձարկելով ծրագրաշարը:

Lockheed-ը նշում է, որ քանի որ LMXT-ն ավելի մեծ կրող հզորություն ունի, քան KC-46-ը, այն կարող է պոտենցիալ ավելի շատ տեխնոլոգիաներ ընդունել նոր առաքելությունների համար, ինչը նշանակում է, որ առաքելությունները դուրս են տանկավորման և տրանսպորտային հիմնական դերերից: Boeing-ը դիտարկել է այդ առաքելություններից մի քանիսը, ինչպիսին է Pegasus-ի հնարավոր սպառազինությունը, սակայն ռազմաօդային ուժերն արդեն նկարագրում են իր ներդրումը իրավիճակի իրազեկման և ցանցային պատերազմի մեջ որպես խաղի փոփոխական:

Կենսապահովման ծախսեր. Boeing-ի ինսայդերները ընդունում են, որ LMXT-ը շատ ավելի մեծ է, քան KC-46-ը, որի դատարկ քաշը մոտ 40%-ով ավելի է, և, հետևաբար, յուրաքանչյուր ինքնաթիռ կարող է ավելի շատ վառելիք կամ բեռ տեղափոխել: Այնուամենայնիվ, այդ ավելացված հզորությունը կնվազեցնի ծախսերի զգալի տուգանք, հատկապես հետարտադրությունից հետո, երբ կատարվում է կյանքի ցիկլի ծախսերի երկու երրորդը: KC-46-ների մաքուր նավատորմը կունենա միասնական ուսումնական համակարգեր, սպասարկման ընթացակարգեր, պահեստամասերի խանութներ և օժանդակ ենթակառուցվածք: Խառը նավատորմը պետք է կրկնօրինակի այս բոլոր կետերը երկու շատ տարբեր ինքնաթիռների համար:

Boeing-ը կարծում է, որ խառը նավատորմը ավելի քան կրկնապատկելու է ռազմաօդային ուժերի ծախսերի բեռը տանկերների պահպանման համար իրենց գործառնական կյանքի ընթացքում: Բեռը նույնիսկ ավելի մեծ կլիներ առաջին տարիներին, քանի որ հարյուրավոր սառը պատերազմի տանկերներ կպահանջեին իրենց սեփական պատրաստվածությունը և նյութատեխնիկական պոչը, մինչև նրանք դուրս գան ուժից: Այսպիսով, երկար տարիներ տանկերի նավատորմը կունենա զուգահեռաբար աշխատող երեք առանձին պահպանման համակարգեր: LMXT-ի պես մեծ տանկերը նույնպես կպահանջի զգալի ռազմական շինարարական ծախսեր, մինչդեռ KC-46-ը կարող է օգտագործել առկա ենթակառուցվածքի մեծ մասը:

Զարգացման ժամանակացույցեր. Քանի որ սառը պատերազմի տանկերի նավատորմը միջինը կես դարից ավելի է, ռազմաօդային ուժերը պետք է պահպանեն տանկերի արդիականացումը: Ընթացիկ պլանը նախատեսում է 140-160 լցանավերի հաջորդ աճը, որոնք կսկսեն մատակարարումները 2029 ֆինանսական տարում՝ այսօրվանից վեց տարի հետո: Դա մարտահրավեր չէր լինի KC-46-ի համար, բայց դա կարող է լինել անհաղթահարելի խոչընդոտ LMXT-ի համար: KC-46-ը նախագծվել է համապատասխանելու 730 պահանջներին, որոնք բխում են իր հիմնական կատարողական պարամետրերից, ուստի բոլոր անհրաժեշտ փորձարկումներով և հավաստագրերով սկսելը կարող է բավականին ժամանակատար լինել:

Lockheed-ը պնդում է, որ գոյություն ունեցող Airbus տանկերն արդեն բավարարել է օդային լիցքավորման համար պահանջվող փորձարկման և սերտիֆիկացման շատ չափանիշներ, սակայն օդային ուժերը, ամենայն հավանականությամբ, կունենան իրենց ուրույն կարծիքը, թե ինչ են պահանջում այդ չափանիշներից մի քանիսը: Դրանից բացի, կան նաև այլ հնարավոր զարգացումներ, ինչպիսիք են օրինական վիճարկումը տանկերի մրցանակին, որը կծամի տանկերի հաջորդ տրանշի ժամանակին առաքման համար հասանելի ժամանակը: Boeing-ի ղեկավարները կարծում են, որ ծառայությունն արդեն ավարտվել է նորից սկսելու համար:

Ամերիկյան տանկիստ. Կա ևս մեկ խնդիր, որը Boeing-ի մենեջերները կարծում են, որ ի հայտ կգա ցանկացած նորացված լցանավերի մրցույթում: KC-46-ը հատուկ կառուցված է Ամերիկայում՝ հիմնականում հենվելով ներքին մատակարարների վրա: LMXT-ը, չնայած Lockheed-ի՝ ամերիկյան բովանդակություն ներթափանցելու բոլոր ջանքերին, դեռևս հիմնված կլինի եվրոպական առևտրային տրանսպորտի վրա:

Boeing-ի ինսայդերները գրեթե համոզված են, որ իրենց տանկերը պարունակում է ավելի շատ կենցաղային բովանդակություն, քան LMXT-ը, հատկապես հաշվի առնելով այն փաստը, որ KC-46-ն աշխատում է Pratt & Whitney շարժիչներով, մինչդեռ LMXT-ը կօգտագործի Rolls Royce կամ CFM շարժիչներ: Դրանից բացի, նրանք նշում են, որ Առևտրի համաշխարհային կազմակերպությունը որոշել է, որ երբևէ շուկա դուրս բերված Airbus-ի յուրաքանչյուր ինքնաթիռ անօրինական սուբսիդավորվել է, ինչը զգալի վնաս է հասցնում ԱՄՆ օդատիեզերական արդյունաբերությանը աշխատատեղերի և շուկայի մասնաբաժնի առումով:

Ռազմաօդային ուժերին թույլ չի տրվել դիտարկել սուբսիդիաների հարցը վերջին անգամ, երբ լցանավերի պայմանագիր կնքվեց, բայց հաջորդ անգամ դա կարող էր մեծ մաս կազմել տանկերի արդիականացման քաղաքականության մեջ:

Ինչպես նշվեց վերևում, Boeing-ը և Lockheed Martin-ը երկուսն էլ նպաստում են իմ ուղեղային կենտրոնին: