Հարկային ծրագրային ապահովման հսկա TurboTax-ը համաձայնության է եկել մի քանի նահանգների միջև՝ 141 միլիոն դոլար վերադարձնելու ցածր եկամուտ ունեցող հաճախորդներին, ովքեր, իբր, խաբված են եղել վճարել հարկային ծառայությունների համար, որոնք նրանք պետք է ստանային անվճար, ըստ Նյու Յորք նահանգի գլխավոր դատախազության:
TurboTax-ը, որը պատկանում է Intuit, Inc.-ին,
INTU,
Նա մեղադրվում էր տարիներ շարունակ ագրեսիվ կերպով գովազդելու անվճար հարկերի նախապատրաստման ծառայությունները, սակայն այնուհետև հաճախորդներին, որոնք իրավասու էին դրա համար, ուղղորդում էին վճարել պրեմիում ծառայությունների համար:
2016 թվականից մինչև 2018 թվականը ընկերությունը մեղադրվում էր 4.4 միլիոն հաճախորդներից բոլոր 50 նահանգներում նման վճարներ գանձելու մեջ, ասել են իշխանությունները: Համաձայնագիրը մնում է դատարանի հաստատման ենթակա։
«Ինտուիտը խաբեց միլիոնավոր ցածր եկամուտ ունեցող ամերիկացիների՝ օգտվելով անվճար հարկային ծառայություններից, որոնք նրանք իրավունք ունեին», - ասաց. Նյու Յորքի գլխավոր դատախազ Լետիսիա Ջեյմսը. «Տարիներ շարունակ Ինտուիտը մոլորեցնում էր մեզանից ամենախոցելիներին՝ շահույթ ստանալու համար»:
Հայտարարության մեջ Intuit-ը հաստատել է համաձայնագիրը և ասել, որ պարտավորվել է փոփոխություններ կատարել իր որոշ գովազդային պրակտիկաներում:
«Intuit»-ը ուրախ է, որ նահանգային գլխավոր դատախազների հետ համաձայնության է եկել, որը կապահովի, որ ընկերությունը կարող է վերադարձնել մեր կենտրոնացումը ամերիկացի հարկատուներին կենսական ծառայությունների մատուցման վրա այսօր և ապագայում», - ասել է Intuit-ի գլխավոր խորհրդական Քերի Մաքլինը: «Այս հարցի շուրջ բանաձևի գալով՝ մենք չընդունեցինք ոչ մի ապօրինություն և ուրախ ենք, որ կարող ենք շարունակել մեր ամուր գործընկերությունը կառավարությունների հետ՝ լավագույնս ծառայելու հարկատուների կարիքներին ողջ երկրում»:
Մարտին Առևտրի դաշնային հանձնաժողովը հայց է ներկայացրել ընկերության դեմ՝ խաբուսիկ գովազդի մեղադրանքով: Իր հայտարարության մեջ Intuit-ն ասում է, որ կարծում է, որ իր համաձայնությունը նահանգների գլխավոր դատախազների հետ լուծել է հայցի բազմաթիվ հարցեր, բայց որ ինքը կպաշտպանի իրեն օրինական կերպով, եթե FTC-ն որոշի շարունակել գործը:
Ջեյմսի գրասենյակը հայտնել է, որ Intuit-ն առաջարկել է TurboTax-ի երկու անվճար տարբերակ: Մեկը եղել է IRS-ի հետ համաձայնագրի միջոցով, որը թույլ էր տալիս 34,000 դոլարից պակաս եկամուտ ունեցող հարկատուներին կամ բանակում ծառայողներին անվճար ներկայացնել իրենց հարկերը: Որպես համաձայնագրի մաս՝ IRS-ը համաձայնել է չստեղծել իր մրցակից ծառայությունը:
Մյուսը «TurboTax Free Edition» կոչվող առևտրային արտադրանքն էր, որը, ըստ իշխանությունների, անվճար է միայն նրանց համար, ովքեր, ինչպես որոշել է Intuit-ը, ունեն «պարզ եկամտաբերություն»:
Որպես իր գովազդային արշավների մաս՝ TurboTax-ը 30 վայրկյան տևողությամբ գովազդում երբեմն տասնյակ անգամ պնդում էր, որ այդ ծառայություններն անվճար են, ասում են իշխանությունները:
Բայց TurboTax-ին մեղադրում էին խաբուսիկ պրակտիկաներ կիրառելու մեջ՝ իր հաճախորդներից շատերին, ովքեր իրավասու էին IRS ծրագրին, մղելու TurboTax-ի ծրագիրը օգտագործելու համար: Ընկերության արտադրանքը անվճար էր միայն ԱՄՆ հարկատուների մոտավորապես մեկ երրորդի համար, մինչդեռ IRS Free File արտադրանքը անվճար էր հարկատուների 70%-ի համար.
Ինտուիտի կողմից իբր ձեռնարկված քայլերի թվում էին արգելափակել որոնման համակարգերին իրենց էջը IRS ծրագրի համար և չկարողանալով ցուցակագրել ծառայությունը իր տոկոսադրույքի քարտի էջում:
Նրանք, ովքեր ի վերջո օգտագործում էին TurboTax ծրագիրը, հաճախ ստիպված էին վճարել $30 կամ ավելի վճար, ասում են իշխանությունները:
Հաճախորդները, ովքեր խաբվել են 2016-ից 2018 թվականների ընթացքում, կստանան $30 փոխհատուցում յուրաքանչյուր տարվա համար, որը նրանք ներկայացրել են վճարման ծառայության միջոցով:
Intuit-ը նաև համաձայնել է դադարեցնել իր ենթադրյալ խաբուսիկ գովազդը, ավելի լավ բացահայտել իր անվճար ծառայությունների իրավասության չափանիշները և դադարեցնել հաճախորդներին ստիպել վերսկսել իրենց հարկային հայտերը, եթե նրանք վճարումից անցում կատարեն անվճար ծառայության կեսից:
Intuit-ը դուրս է եկել IRS-ի հետ իր գործընկերությունից 2021 թվականին:
Աղբյուր՝ https://www.marketwatch.com/story/turbotax-reaches-settlement-to-pay-141-million-for-allegedly-deceiving-customers-into-paying-for-tax-prep-that-should- have-been-free-11651678401?siteid=yhoof2&yptr=yahoo