Chicago Cubs-ն ունեցել է ամենաթերագնահատված արտասեզոնը

Հանգստյան օրերին Քաբսը անցկացրեց իր առաջին երկրպագուների կոնվենցիան երեք տարվա ընթացքում: Համաճարակը վերջ դրեց վերջին երկուսին` դարձնելով 2020 թվականի հունվարը վերջին անգամ, երբ երկրպագուները կարող էին հավաքվել Չիկագոյի կենտրոնում գտնվող Sheraton Grand Hotel-ում:

Տեղին է, որ այդ ժամանակից ի վեր առաջին համագումարը տեղի է ունենում այն ​​ժամանակ, երբ թիմի նախագահ Թոմ Ռիկեթսը կոչ է արել «թեքման կետ«Ձագերի համար. Նա կարծում է, որ իր թիմը վերընթաց միտում ունի 2021 և 2022 թվականների ներքևից:

Եվ Ռիկեթսը, հավանաբար, իրավացի է։ Թեև մի քանի այլ թիմեր ավելի մեծ ուշադրություն են գրավել իրենց արտասեզոնների ընկալվող որակի կամ լավագույն ազատ գործակալների հետ կնքելու համար, Քաբսը կարող էր հանգիստ ունենալ լավագույնը:

Դա ոչ թե մեկ շաղ տվող հավելման պատճառով է: Դենսբի Սուոնսոնը, անկասկած, հսկայական հավելում է և յոթ տարվա լավագույն գործարքը 177 միլիոն դոլար արժողությամբ շուկայում, բայց Քաբզը հավասարակշռված մոտեցում է ցուցաբերել այս ձմռանը թիմը բարելավելու համար: Անկասկած, դեռևս կան անցքեր. Թակեր Բարնհարթն օգնում է լրացնել Վիլսոն Կոնտրերասի թողած դատարկությունը ափսեի հետևում, բայց դա նույնը չի լինի, և Պատրիկ Ուիսդոմը, որպես լրիվ դրույքով երրորդ հենակետային խաղացող, չի պատրաստվում երկարաժամկետ կրճատել այն:

Բայց նայեք ցուցակի գրեթե ամենուր, և Քաբզը հիանալի մարզավիճակում է, որպեսզի շատ ավելի լավը լինի, քան նախորդ մրցաշրջանում 74-88 հաշիվը գրանցած թիմը: Ահա թե ինչն է դարձնում այս ձմռանը լիգայի լավագույն արտասեզոններից մեկը:

Առաջին բազայում Էրիկ Հոսմերը և նորագույն հավելյալ Թրեյ Մանչինին լավ կդասավորվեն այնքան ժամանակ, մինչև անցյալ տարվա փոքր լիգաների աստղ Մեթ Մերվիսը (հուսով եմ) ստանձնի պարտականությունները առաջին բազայում: Հոսմերը Քաբզին արժենում է ընդամենը 720,000 դոլար, քանի որ Պադրեսը վճարում է նրա պայմանագրի մեծ մասը, իսկ Մանչինին, ըստ տեղեկությունների, միանում է Քաբսին երկու տարվա 14 միլիոն դոլար գործարքով:

Սուոնսոնի ավելացումը Նիկո Հերներին տեղափոխում է երկրորդ բազա, մի դիրք, որին նա արդեն բավականին ծանոթ է: Նա և Սուոնսոնը միասին անցկացրեցին 19 պաշտպանական վազք, որոնք փրկվեցին անցյալ տարի, ինչը պետք է դարձնի Քաբսի միջին դաշտային պաշտպանությունը բեյսբոլի լավագույններից մեկը: Մի բան, որը շատ կարևոր է, երբ 2023 թվականին պաշտպանական հերթափոխը կվերանա:

Արտաքին դաշտում Քաբսը խառնուրդին ավելացրեց Քոդի Բելինգերին, քայլ, որը կարող է ունենալ ամենամեծ ազդեցությունը. Բելինգերը դուրս է գալիս մի քանի վատ սեզոններից, բայց դրանք կարող էին լինել 2021 թվականի սեզոնի սկզբում ոտքի վնասվածքի պատճառով առաջացած երկարատև խնդրի արդյունք: Իր լավագույն դեպքում Բելինգերը 7.7 fWAR խաղացող էր, և միայն 2021-ի անտանելի, վնասվածքներով պատուհասած քարոզարշավում նա լավ չէր դրական ՊԱՏԵՐԱԶՄի համար: The Cubs-ը Բելլինգերին կնքել է 17.5 միլիոն դոլար արժողությամբ մեկ տարվա պայմանագիր, ինչը դժվարացնում է նրա ապագան գուշակելը. առևտուր անել, թե երկարաձգել 27-ամյա նախկին MVP-ին:

Բլուրում Քաբսի ռոտացիան պետք է մեծ խթան ստանա Ջեյմսոն Թեյլոնից, ում հետ կնքել են չորս տարի ժամկետով՝ 68 միլիոն դոլար: Նա կօգնի ռոտացիայի առաջնամասում Մարկուս Սթրոմանի հետ՝ որոշ չափով հեռացնելով նորաստեղծ երիտասարդ մեկնարկող Ջասթին Սթիլի և Քիգան Թոմփսոնի ճնշումը: Վերջինս նույնիսկ կարող է հրվել դեպի ցլամարտը, եթե Կայլ Հենդրիքսը վերադառնա և լավ խաղադաշտ դուրս գա: Հենդրիքսը պաշտոնապես փակվեց 2022 թվականի սեզոնի մնացած հատվածի համար՝ օգոստոսի 22-ին՝ աջ պարկուճի պատռվածքի պատճառով, բայց նա որոշ ժամանակ եղել է նետումների ծրագրում և դրական առաջընթաց է գրանցել դեպի վերադարձ։ վերջին հաղորդումների համաձայն. Դեռևս պարզ չէ, թե կոնկրետ երբ նա կարող է վերադառնալ հողաթմբի վրա, բայց եթե հայտնվի, առողջ և կատարյալ Հենդրիքսը պետք է ավելի լավ դարձնի Քաբսի պտույտը:

Մետաղադրամի մյուս կողմը ցուլպուլն է, և Քաբսը նույնպես փոքր-ինչ բարելավվել է այնտեղ: Հիմնական փոփոխությունը Բրեդ Բոքսբերգերն է, ով պետք է մենեջեր Դեյվիդ Ռոսին ավելի մոտ տարբերակ տա, երբ նա ցանկանա: Boxberger-ը 2018 թվականից ի վեր շատ չի օգտագործվել, բայց նա այդ տարի խնայել է 32 խաղ Diamondbacks-ի համար և 41 խաղ Rays-ի համար 2015 թվականին: Եվ եթե Codi Heuer-ը, որը վաճառվում է Քաբսին 2021 թվականի վերջնաժամկետում, կարող է վերադառնալ որպես սպասվում է սեզոնից մի քանի ամիս, նա էլ ավելի կուժեղացնի բարձր լծակներով ինինգ խումբը:

Դեռևս վաղ է ասել, թե որքան ավելի լավը կլինեն Քաբզն այս տարի, բայց նրանք 500-ի երկրորդ կիսամյակում ութ խաղ գերազանցեցին 2022-ից: Այդ 74-88 ռեկորդը հիմնականում առաջին կեսում 380 հաղթանակի տոկոսի արդյունքն է: Զարմանալի չէ, քանի որ անցյալ տարի բարելավվել է նրանց pitching-ը, մնացած ամեն ինչ նույնպես բարելավվել է: Անձնակազմը հավաքեց 2.89 կայծային ԷՐԱ երկրորդ կեսում՝ առաջին կեսում 4.83-ը տեղադրելուց հետո:

Համատեղեք դա մի իրավախախտման հետ, որը կունենա շատ ավելի բարձր առաստաղ 2023 թվականին, և Քաբզերը հեշտությամբ կարող են շատ ավելի նմանվել անցյալ տարվա երկրորդ կեսին: Հաշվի առնելով թիմի կատարած բոլոր բարելավումները, հեշտ է հասկանալ, թե ինչու է Ռիկեթսը կարծում, որ Քաբզերը գտնվում են թեքման կետում:

Եվ եթե դա բավարար չէ, հաշվարկվում է, որ Քաբզերի 2023 թվականի աշխատավարձը կազմում է մոտ 184 միլիոն դոլար, որը դեռ բավականին ցածր է շքեղության հարկի առաջին մակարդակից: Ազատ գործակալների շուկայում շատ անուններ չեն մնացել, բայց այդ ճկունությունը կարող է օգնել ապագա գործարքներին, եթե Քաբզերը պատրաստ լինեն այլ թիմերից պայմանագրային դոլարներ վերցնել: Օգնում է նաև այն, որ այս տարվանից հետո նրանք կվճարեն Ջեյսոն Հեյվարդին: 22 միլիոն դոլարը, որին նա պարտք է, դուրս է գալիս 2023 թվականից հետո:

Հավանաբար նրանց օգնում է ցածր նշաձողը սկզբում, բայց ոչ շատ թիմեր են կատարել էական բարելավումներ: Գուցե ոչ մեկը: Դեռ վստահորեն կարելի է ասել, որ ոչ մի թիմ չի ունեցել այնքան հաջող արտասեզոն, որքան «Քաբսը»: