Գազի ցնցող, «անհնար» վճարումները ռեստորաններին մղում են փակման եզրին

Վիետնամական Pho 87 ռեստորանի ֆիրմային ապուրի բանալին՝ 16-20 ժամ վառարանի վրա եփելը, այս ամիս աղետալի դարձավ: Երբ սեփականատեր Tre Dinh-ը բացեց իր գազի հաշիվը հունվարի համար, այն կազմում էր ավելի քան 8,000 դոլար:

Դեկտեմբերին Chinatown ռեստորանի գազի հաշիվը նոյեմբեր ամսվա օգտագործման համար կազմում էր մոտավորապես 800 դոլար, ըստ Dinh-ի: Հունվարին նրա ստացած հաշիվը հասել է մոտ 2,000 դոլարի, բայց նույնիսկ իմանալով, որ գների հերթական բարձրացումը չի նախապատրաստել ռեստորանի տիրոջը փետրվարին ստացած օրինագծին: Նա անթիվ ռեստորատորներից մեկն է, ով ստացել է գազի հունվար ամսվա ամենաբարձր վարձը, որը հիմնականում վերագրվում է Բնական գազի մեծածախ արժեքը հասել է ռեկորդային առավելագույնի.

Ծածանման էֆեկտը զգացվում է Southern California Gas Co.-ի 21.8 միլիոն հաճախորդների տներում և ձեռնարկություններում, իսկ Pacific Gas & Electric-ը նույնպես գնահատում է այս ձմռանը Կենտրոնական և Հյուսիսային Կալիֆորնիայի գազի բարձր վճարները: Բիզնեսներ, որոնք պահանջում են գազի պատրաստման մեթոդներ. ինչպիսիք են սեղանի վրա գտնվող կորեական խորովածները, wok կայանները և գազով աշխատող վառարաններն ու ջեռոցները, այժմ ռեստորանատորներին արժենում են հազարավոր դոլարներ, քան սովորական ծախսերը, ինչի պատճառով որոշ սեփականատերեր մտածում են ժամանակավորապես փակելու կամ գների բարձրացման մասին՝ վճարները փոխհատուցելու համար: Գոյություն ունեցող մտահոգությունների ավելացումն ավարտվեց գնաճը, մատակարարման շղթայի դժվարությունները և աշխատուժի ծախսերը, ոմանք իրենց անօգնական են զգում:

«Դա պարզապես չի ավարտվում», - ասում է Փոլ Կաոն՝ Irvine ռեստորանի «Burnt Crumbs» խոհարար-սեփականատերը: «Ե՞րբ ենք հանգստանալու»:

Դինը պլանավորում է քայլեր ձեռնարկել:

«Ես դիմում եմ գրում կամ նման բան: Ես ուզում եմ պայքարել քաղաքի դեմ, պայքարել գազի ընկերության դեմ, քանի որ դա անհնար է»։ նա ասաց. «Ես միայն մեզ համար չեմ անհանգստանում: Ես անհանգստանում եմ ողջ համայնքի համար»:

Դինհը, ում ծնողները pho-խանութը բացել են 1987-ին և ով ստանձնել է 2018-ին, կոչ է անում օգնություն ցուցաբերել այն ձեռնարկություններին, որոնք պայքարում են գազի վարձի հետ կապված: Ձգտելով օգնելու Չինաթաունի այլ ռեստորաններին, Դինը փոխել է իր երկար տարիների պրակտիկան՝ օրական մի քանի անգամ ուտելու իր սեփական ռեստորանում և շաբաթը երկու կամ երեք անգամ հարևանության այլ վայրերի հովանավորությամբ: Վերջերս նա սկսեց ամեն օր մեկ անգամ ուտել Pho 87-ում և մեկ անգամ մոտակա ռեստորանում: Քանի որ նա ճանապարհ է անցնում բազմաթիվ ռեստորաններով, նա նույնն է լսում.

Պատմությունը շարունակվում է

«Եթե դուք դուրս եք գալիս և ուտում, նույնիսկ 3 դոլարի չափ ծախսում եք սենդվիչի կամ այլ բանի վրա, դա պարզապես հույս է տալիս բոլորին, որ իրենց համայնքը այնտեղ է, որպեսզի աջակցի նրանց», - ասաց նա:

Եթե ​​գազի գները մնան համեմատելի կամ նորից բարձրանան, Դինհը մտածում է գարնանը ռեստորանը մեկ ամսով փակելու մասին: Սառը եղանակի հիմնական միջոցը, pho-շոփը սովորաբար տեսնում է բիզնեսի անկում, քանի որ եղանակը տաքանում է. Լոս Անջելեսի ներկայիս ցուրտը ռեստորանը պահում է փետրվար ամսվա միջինից ավելի զբաղված, բայց մարտն ու ապրիլը հաճախ նշում են խանութի տարեկան դանդաղ շրջանը: Գազի ևս 8,000 դոլարի հաշիվը չարժե գործառնական ծախսերին, ասել է Դինը: Դա կլինի նաև ընտրություն, որը հայտարարություն է անում:

«Մենք պետք է տեր կանգնենք մեզ և այն, ինչին հավատում ենք», - ասաց Դին: «Եթե մենք շարունակենք բացել և վճարել, նրանք չեն զգա, որ դա որևէ մեկի վրա է ազդում: Մենք կարող ենք այն բաց պահել, բայց ոչ մի գումար չենք աշխատի: Նրանք փող են աշխատելու»: Եթե ​​նա փակվի մեկ ամսով, սակայն, նա կվնասի իր աշխատակիցների աշխատավարձերը. նա ծանր դրության մեջ է, ասաց նա։

SoCalGas-ը հայտարարել է, որ ընկերությունը շահույթ չի ստանում բնական գազի թանկացումից:

Բարեբախտաբար Դինի համար, փետրվար ամսվա գները կնվազեն, և մարտի սկզբին նրա ստացած հաշիվը պետք է ավելի կառավարելի լինի՝ ըստ Հարավային Կալիֆորնիայի գազի ընկերության փետրվար ամսվա մեկ ջերմային գների: հունվարից 68%-ով պետք է նվազի — դեռ ավելին է, քան հաճախորդները վճարել են 2022 թվականի դեկտեմբերին և դեռ ավելին են, քան սովորականը փետրվարի համար, պատմականորեն, ըստ SoCalGas-ի մեկ գործադիրի նկատմամբ, սակայն անկում անցյալ ամսվա ծախսերի կտրուկ թռիչքից:

Անկախ նրանից, թե նա ժամանակավորապես կփակի ռեստորանը, Դինը գիտի, որ պետք է բարձրացնի գները: Շրջապատված իր հաճախորդների գրառումներով, ստորագրված մարզաշապիկներով և էսքիզներով՝ նա ասում է, որ նույնքան մտահոգված է Pho 87-ի երկրպագուների համար, որքան տեղական ռեստորանային համայնքի համար: Հյուրերին ծախսերը փոխանցելը սեփականատիրոջ համար դժվար ընտրություն է. նա գիտի, որ նրանք բոլորն էլ տանն են ստանում գազի բարձր վարձավճարներ: Ավանդաբար նրա ընտանիքը ամեն տարի բարձրացնում է գները 25 ցենտով. Հաշվի առնելով Pho 87-ի գազի վերջին հաշիվը, նա ընդունում է, որ պետք է բարձրացնի դրանք $1-ից մինչև $1.50 նախուտեստների համար, և նա պարզապես հույս ունի, որ իր հաճախորդները կհասկանան:

Երեք թաղամաս այն կողմ չինական Hop Woo ռեստորանը պայքարում է գազի էլ ավելի մեծ վարձավճարով:

Փետրվարի 9-ին Լյանգի ընտանիքը, որը երկարամյա խորովածի մասնագետի հետևում էր, բացեց իր գազի հաշիվը և տեսավ ցնցող ցուցանիշ՝ $13,656.25: Ջերմային սակագինը դեկտեմբերին մեկ միավորի համար 1.05 դոլար արժեքից հասել էր 3.45 դոլարի՝ հունվարին՝ խուճապի մեջ գցելով ռեստորանի տերերին, որը հիմնված է գազօջախների վրա՝ ճաշացանկի համար վառարանում և ջեռոցում բոված խորոված միսից:

«Ես ուղղակի շոկի մեջ էի», - ասաց Մերի Լիանգը: «Ես ստիպված էի կրկնակի քայլ անել».

Սկզբում նրանք մտածեցին, որ դա սխալ է. միգուցե ինչ-որ մեկը մոռացել է վճարել նախորդ ամսվա հաշիվը, ինչի հետևանքով ժամկետանց գումարները ներառվել են իրենց ընթացիկ հաշվետվության մեջ: Դա այդպես չէր, և հսկայական ֆինանսական անկումը բարդացրեց տարիների դժվարությունները, որոնք ներառում էին ոչ միայն համաճարակի հետևանքով առաջացած վարձավճարները, որոնք ընտանիքը դեռ վճարում է, այլև նրանց պատրիարքի և խոհարարի հիմնադիրի մահը:

Լիանգի ծնողները հիմնադրել են Hop Woo-ն 1993 թվականին 2022 մահ շեֆ-խոհարար Յենինգ «Լյուպե» Լիանգը, որը հայտնի է ճանաչվելով նորարարական եռալեզու մենյու ռեստորանում. ռեստորանը հիմնականում ղեկավարել է մատրիարք և համահիմնադիր Ջուդի Լիանգը՝ իր դստեր, զարմուհու և ընտանիքի այլ անդամների օգնությամբ: Անհաջողությունները զգացվել են անողոք:

Մերի Լիանգն ասաց, որ ռեստորանի նախորդ հաշիվներն արժեն ամսական մոտավորապես 5,000-6,000 դոլար: Նրանց ասել են, որ իրենց հաջորդ հաշիվը պետք է շատ ավելի ցածր լինի, բայց դա այնքան էլ հանգիստ չի տալիս: «Դա շատ անորոշ է, քանի որ այն կարող է աճել ցանկացած պահի», - ասաց նա: «Այսպիսով, եթե նույնիսկ հաջորդ ամսվա համար ավելի ցածր լինի, մենք երբեք չգիտենք, թե արդյոք այն նորից կբարձրանա ապագայում»:

Եթե ​​այդ գումարի մեկ այլ հաշիվ գա, Լիանգն ասում է, որ շահագործման արժեքը անկայուն կլինի: Առայժմ ընտանիքը վճարման ծրագիր է կազմակերպել SoCalGas-ի հետ՝ չորս ամսվա ընթացքում վճարման ենթակա գումարը. այն բանից հետո, երբ KCRW «Լավ սնունդ» հաղորդավար Էվան Քլեյմանը Instagram-ում կիսեց Հոփ Վուի օրինագծի լուսանկարը, Լիանգն ասում է, որ ներդրումները սկսեցին ներթափանցել ռեստորանի COVID-ի ժամանակաշրջանի GoFundMe էջի միջոցով: Լիանգն ասում է, որ իրենք մոտ 2,000 դոլար են հավաքել իրենց գազի հաշվին, և որ ամեն մի մասն օգնում է, ներառյալ պարզ տանելու պատվերը:

Հունվարի գազի բարձր վարձավճարները Լոս Անջելեսից շատ են անցնում:

Փոլ Կաոն՝ Իրվինում գտնվող Burnt Crumbs-ի գործադիր խոհարար-սեփականատերը, ասում է, որ ինքն իրեն ծախսել է թանկացման համար, երբ լսել է գազի մոտալուտ գների մասին: Դեկտեմբերին նրա ռեստորանի գազի գինը մոտ 700 դոլար էր՝ համեմատաբար միջինում: Հունվարին այն աճել է մոտ 1,000 դոլարով: Երբ նա բացեց իր հաշիվը փետրվարին, գումարը հասավ 1,626 դոլարի:

Ինչպես Liangs-ը, Կաոն ասաց, որ գազի իր ահռելի հաշիվը վճարվում է անդադար հարվածների վրա, որոնք իր ռեստորանը կրել է. Համաճարակի ընթացքում տարիներ շարունակ աշխատելուց հետո նա ստիպված էր դիմակայել բարձր աշխատուժի ծախսերին աշխատողների պակասի պատճառով: Հաջորդը եկան մատակարարման շղթայի խնդիրները և պարենային ապրանքների բարձր գները: Հետո ձվի գները կտրուկ բարձրացան։

Մինչ COVID-19-ը նա ուներ երեք աղյուսով ռեստորան: Այժմ դա պարզապես Burnt Crumbs-ն է՝ նախաճաշի հայտնի վայր, որը հայտնի է գուրման սենդվիչներով, և նրա երկու սննդի բեռնատարները: Դինի պես, նա ստիպված է եղել այդ ծախսերի մի մասը փոխանցել սպառողներին. Մինչ համաճարակը նրա սենդվիչներն արժեն մոտ 10 դոլար: Այժմ նրանք աշխատում են $12.50-ից $13. Նա չգիտի, թե ինչ կանի, եթե գազի գինը շարունակի բարձրանալ:

«Մենք չենք կարող վաճառել 25 դոլարանոց սենդվիչներ», - ասաց Կաոն: Ի տարբերություն կորպորատիվ ռեստորանների, Կաոն և այլ սեփականատերերն ասում են, որ իրենց նման փոքր ռեստորանները ճկունություն չունեն դիմակայելու նման կտրուկ փոփոխություններին: «Եթե նրանք շարունակեն ամեն ամիս բարձրացնել գազի գինը 60%-ով, մենք չենք դիմանա»,- ասել է Կաոն։

Նրանց համար, ովքեր ապավինում են պիցցայի վառարանների գազին, արժեքը հատկապես անխուսափելի է:

Գազի հաշիվները միջինը բարձրացել են 400 դոլարով Terrace by Mix Mix-ում, որտեղ շեֆ-սեփականատեր Ռոս Պանգիլինանը մատուցում է սեզոնային պիցցաներ և օջախից վառվող համօգտագործվող ափսեներ Կոստա Մեսայի South Coast Plaza-ում: Pangilinan-ը նաև ունի ReMix Kitchen Bar-ը Լոնգ Բիչում և հանդիսանում է Populaire-ի սեփականատերը, որը ժամանակակից կալ-ֆրանսիական բիստրո է նաև South Coast Plaza-ում, բայց ասում է, որ գազի սակագինը հատկապես թանկացել է Terrace-ում, քանի որ խոհանոցում գազով աշխատող պիցցա վառարանը կա:

«Ես չեմ պատրաստվում դադարեցնել պիցցաներ պատրաստելը», - ասաց նա: «Մենք պարզապես պետք է նայենք մեր մենյուին և տեսնենք, թե որտեղ կարող ենք բարձրացնել գները՝ միաժամանակ արժեք տալով»:

Սան Խուան Կապիստրանոյի Breezy-ում գազն ավելի քան կրկնապատկվել է՝ ամսական 700-ից մինչև 1,800 դոլար, սակայն մենյուի գների բարձրացումն այժմ տարբերակ չէ Խաղաղօվկիանոսյան կղզիների կողմից ոգեշնչված նախաճաշի համասեփականատեր Ժասմին Գոնսալեսի համար: Նրա ռեստորանը նոր է բացվել նոյեմբերին, և դա «վնասակար» կլինի այս պահին, ասաց նա:

«Ես չեմ կարող դա անել մեր հաճախորդների հետ: Երբ դու ձեռք ես բերում հաճախորդների վստահությունը քո համայնքում, հենց որ ինչ-որ բան փոխես, դա կխառնի այն»,- ասել է Գոնսալեսը: «Հենց հիմա, ես պարզապես պետք է ուտեմ այն»:

Գոնսալեսը, որը նաև Stanton-ում Primal Cut-ի համասեփականատերն է, ասում է, որ հետաքրքրված է տեսնել, թե ինչպիսին կլինի հաջորդ ամսվա գազի հաշիվը: Եթե ​​գազի վարձերը շարունակվեն այս տեմպերով, նա ասաց, որ ի վերջո ստիպված կլինի թանկացնել ամռանը:

«Ես իսկապես ընտրություն չեմ ունենա», - ասաց նա: «Ինչ-որ պահի ինչ-որ բան պետք է տալ»:

Այս պատմությունը ի սկզբանե հայտնվել Los Angeles Times.