Seattle Seahawks-ը կարող է ստիպված լինել վերանայել QB իրավիճակը Ջենո Սմիթի հետ

Սիեթլ Սիհոուքսը, ի վերջո, չի կարող լինել փլեյ-օֆֆի համար նախատեսված կոշիկ:

24-րդ շաբաթում Սիհոքսի 10-16 հաշվով պարտությունից հետո Կանզաս Սիթի Չեֆսից հետո Սիեթլը զիջեց մինչև 7-8: Այս պարտությունը Սիեթլի հինգերորդ պարտությունն էր վերջին վեց խաղերում:

Այն նաև նշանավորեց որոշակի հետագա հետընթաց Գենո Սմիթի կողմից:

Մրցաշրջանի աղմկահարույց մեկնարկից հետո 32-ամյա պաշտպանը վերջապես սառեցվել է: Իր վերջին երեք խաղերի ընթացքում Սմիթի փոխանցումների վարկանիշը իջել է 91.0-ից ցածր այդ մրցումներից յուրաքանչյուրում:

Մինչև 13-րդ շաբաթը, Սմիթն ուներ այդ տեսակի խաղերից ընդամենը երկուսը:

Մինչ բախվելով «Chefs» ստորաբաժանման պաշտպանական ստորաբաժանմանը, նրանք հայտնվեցին խաղի մեջ՝ զբաղեցնելով 20-րդ տեղը լիգայում՝ թույլ տալով միջինը 23.0 միավոր մեկ խաղում, վետերան քառորդ պաշտպանը չկարողացավ որևէ բան անել օդից:

Սմիթը նետեց ընդամենը 81 անցումային յարդ առաջին խաղակեսում, 71-ը միայն Դ.Կ. Մետկալֆին, և ուներ ընդամենը 130 անցումային յարդ, երբ Սիեթլը ստանձնեց խաղի վերջին հարձակման ժամանակ մնացած հինգ րոպեից պակաս ժամանակ: Հասկանալի է, որ առաջատար ընդունիչի՝ Թայլեր Լոքեթի բացակայությունը մեծ ազդեցություն ունեցավ Seahawks-ի պայքարների վրա՝ ընդդեմ միջակ պաշտպանական ստորաբաժանման:

Seahawks-ը չհաջողվեց գոլ խփել, քանի դեռ խաղը անհասանելի էր և մնացել էր երկու րոպեից մի փոքր ավելի:

Սա չի նշանակում, որ Սմիթն է Սիեթլի կործանման պատճառը 6-3 սեզոնը սկսելուց և NFC West-ը առաջին ինը շաբաթների ընթացքում գլխավորելուց հետո: Ամենամեծ մեղավորը իրականում Seahawks-ի վազքի պաշտպանությունն է, որը մտավ 16-րդ շաբաթ՝ թույլ տալով 161.1 վազք կատարել յուրաքանչյուր խաղում վերջին երեք խաղերի ընթացքում:

Այնուամենայնիվ, ակնհայտ է դարձել, որ Սմիթը կարող է չկարողանալ պահպանել այն էլիտար ձևը, որը նա ցույց էր տվել ավելի վաղ մրցաշրջանում 17 խաղի ընթացքում:

Դա այնքան էլ զարմանալի չէ, եթե հաշվի առնենք, որ Սմիթն իր կարիերայի ընթացքում ծառայել է որպես աշխատասեր պահեստային՝ 2014 թվականի սեզոնից ի վեր չխաղալով որպես հիմնական մեկնարկային կազմում:

Սմիթն ապացուցել է, որ իրոք այս լիգայում մեկնարկային պաշտպան է: Մտնելով խաղի մեջ՝ 32-ամյա դեռ գլխավորել է լիգան ավարտվածության տոկոսով (71.4%), ինչը կլինի հինգերորդ ամենաբարձր ցուցանիշը մեկ սեզոնի ընթացքում NFL պատմության մեջ: 2022 Pro Bowler-ը նույնպես մտավ 16-րդ շաբաթ զբաղեցնելով չորրորդ տեղը հպումներում և զբաղեցնելով երկրորդ տեղը անցորդների վարկանիշով:

Այնուամենայնիվ, նա նաև որոշ ծախսատար ընդհատումներ արեց Սիեթլի փլեյ-օֆֆի հույսերով, ներառյալ մեկը վերջնական գոտում չորրորդ եռամսյակի կեսին ընդդեմ ղեկավարների, որոնցից հինգը գալիս էին միայն վերջին հինգ շաբաթվա ընթացքում: Համեմատության համար՝ Սմիթը սեզոնի առաջին 10 խաղերում ընդամենը չորս ընդհատում է կատարել:

Սիեթլը մրցաշրջան մտավ ցածր ակնկալիքներով, շատ դիտորդներ, ըստ էության, հավատում էին, որ Seahawks-ը կլինի լիգայի վատագույն թիմը:

Seahawks-ը, անշուշտ, գերազանցել է սպասելիքներն այս մրցաշրջանում, և դա մեծապես պայմանավորված է Սմիթի խաղով: Հաշվի առնելով, որ wild card-ի փլեյ-օֆֆի հավակնորդները, ինչպիսիք են New York Giants-ը (8-7-1) և Detroit Lions-ը (7-8), նույնպես պարտվել են առանցքային խաղերում 16-րդ շաբաթում, Սիեթլը դեռևս ունի փլեյ-օֆֆի ուղեգիր նվաճելու հնարավորություն: Նրանք մրցաշրջանի վերջին երկու շաբաթների ընթացքում կհանդիպեն Նյու Յորք Ջեթսում և Լոս Անջելես Ռեմսում պարտվող թիմերի հետ:

Այսպես ասվեց, որ հաջորդ տարի Seahawks-ը կունենա երկու առաջին ռաունդի դրաֆթ: Նրանք, ամենայն հավանականությամբ, կունենան լավագույն հնգյակում մեկ ընտրություն Ռասել Ուիլսոնի հետ Denver Broncos-ի հետ գործարքից հետո:

Սիեթլը, անշուշտ, պետք է ուժեղացնի իր առջեւի յոթնյակը գերիշխող փոխանցման արագավազով կամ առջեւի յոթ խաղացողով: Այնուամենայնիվ, նրանք կարող են մտածել իրենց մյուս ընտրյալի հետ պաշտպանի ընտրության մասին, հատկապես, երբ հաշվի են առնվում, թե որքան խորն է պաշտպանի դասը 2023-ի համար:

CBS Sports-ի Ռայան Ուիլսոն իրականում ծրագրում է Seahawks-ին ընտրել Ֆլորիդայի համալսարանի պաշտպան Էնթոնի Ռիչարդսոնին՝ 15 թվականի NFL-ի դրաֆթում 2023-րդ ընդհանուր ընտրությամբ: Ուիլսոնը բացատրում է, թե ինչպես Սմիթը կարող է երկարաժամկետ պատասխան չլինել Սիեթլում:

«Ջենո Սմիթը ֆենոմենալ սեզոն է անցկացրել, և բոլոր հիմքերը կան ենթադրելու, որ նա արժանի է լինել Seahawks-ի մեկնարկային կազմում 23-ին: Բայց նա ներկայումս մեկ տարվա պայմանագիր ունի, և նույնիսկ եթե Սիեթլը նրան հետ բերի, ասենք, երկու տարով, դա լավագույն դեպքն է Ռիչարդսոնի համար, ում կարող է ժամանակ պահանջվի դերի վերածվելու համար: Նա այս դասի ամենահուզիչ հեռանկարներից մեկն է: Այո, նա փորձ չունի, բայց նրա ֆիզիկական գործիքները հազվադեպ են:

Մինչ Seahawks-ի վերջին սահելը, երբ նրանք դեռ 6-4 տարեկան էին, NFL-ի գլխավոր մենեջերից մեկը կանխատեսում էր, որ Սմիթը կամ տարեկան 30-ից 35 միլիոն դոլարի պայմանագիր կստորագրի, կամ էլ ապտակվելու է արտոնությունների պիտակով: Դա ճիշտ է թվում՝ հաշվի առնելով Over The Cap-ը նաև նախագծում է Սմիթի պայմանագրի գնահատումը տարեկան մոտ 37 միլիոն դոլար:

«Կարծում եմ՝ 30 [միլիոն] մինչև 35 միլիոն դոլար սեզոնը ճիշտ է», - գլխավոր տնօրեններից մեկը հայտնել է Yahoo Sports-ը. «Չնայած ինձ չէր զարմացնի, եթե նրանք օգտագործեին նրա վրա արտոնագրային պիտակը, պարզապես ևս մեկ տարի համոզվելու համար»:

Անկախ նրանից, թե Seahawks-ը դուրս կգա փլեյ-օֆֆ, թե ոչ, Սմիթը, անկասկած, վաստակել է մեկնարկային աշխատանքը հաջորդ մրցաշրջան մտնելով:

Այնուամենայնիվ, կա անհանգստության պատճառ, թե արդյոք Սմիթը երկարաժամկետ պատասխանն է որպես արտոնության քառորդ պաշտպան:

Սմիթը, անշուշտ, Seahawks-ի ֆրանշիզային քառորդ պաշտպանն է, որը մտնում է արտասեզոն: Բայց Սիեթլը պետք է փնտրի ապագայի իր պաշտպանին, հենց այն դեպքում, եթե Սմիթի 2022-ի սեզոնը միրաժ լինի: