Քառորդ պաշտպան Հենդոն Հուկերը տանում է Թենեսիին մինչև 2006 թվականից ի վեր ամենաբարձր վարկանիշը և մասնակցում է Հեյսմանի գավաթի մրցավազքին

Շաբաթ օրը Թենեսին վերականգնեց գնդակին տիրանալը 1 յարդ գծում, երբ առաջին խաղակեսին մնաց երեք րոպեից պակաս: «Կամավորները» զիջեցին Ֆլորիդային՝ 14-10 հաշվով, SEC-ի բացման ժամանակ երկու թիմերի համար: Դա ծանոթ դիրքորոշում էր Թենեսիի մի ծրագրի համար, որը վերջին 500 տարվա ընթացքում ընդամենը երկու անգամ էր ավարտվել 14-ից բարձր կոնֆերանսի խաղում:

Այդուհանդերձ, ի տարբերություն նախորդ տասնամյակի շատ անգամների, Կամավորները պատասխանեցին 99 յարդ հպումով, որն ավարտվեց քառորդ պաշտպան Հենդոն Հուկերի 1 յարդ անցումով: Այնուհետև նրանք բացեցին երկրորդ խաղակեսը 10-խաղով, 73 յարդ գոլային փոխանցումով, որն ավարտվեց Հուկերի ևս մեկ հպումով, այս անգամ 16 յարդ՝ 24-14 հաշվով առավելության համար:

Թենեսին հաղթեց 38-33 հաշվով՝ վերջին րոպեին ընդհատման շնորհիվ՝ մի քանի տարվա ընթացքում իր ամենամեծ հաղթանակը նվաճելու համար: Նեյլենդ մարզադաշտում ներկա մոտ 102,000 երկրպագուների համար խաղը հիշեցրեց կամավորի ոսկե օրերի հիշողությունները ավելի քան 20 տարի առաջ և նրանց որոշակի հույս տվեց, որ գուցե թիմը կարող է պայքարել SEC-ի գագաթնակետին մոտ:

«Կամավորները» (4-0) այժմ ութերորդն են Associated Press-ի հարցման մեջ՝ նրանց ամենաբարձր վարկանիշը, քանի որ նրանք յոթերորդն էին 2006 թվականի սեզոնի ընթացքում: Իսկ 24-ամյա Հուկերը, ով վեցերորդ կուրսում է, գլխավոր պատճառն է, թե ինչու է Թենեսին կրկին ակտուալ, գոնե առայժմ:

Ըստ DraftKings-ի, FanDuel-ի, BetMGM-ի և PointsBet-ի, Հուկերն ունի չորրորդ լավագույն խաղադրույքները Heisman Trophy-ի համար: կազմված RotoWire-ի կողմից: Օհայո նահանգի պաշտպան Սի Ջեյ Ստրաուդը բացահայտ ֆավորիտ է +125-ից +150-ի սահմաններում: Ալաբամայի քառորդ պաշտպան Բրայս Յանգը, տիրում է Հեյսմանի հաղթողը հաջորդում է +350-ից +500-ի սահմաններում, որին հաջորդում է USC-ի պաշտպան Քեյլեբ Ուիլյամսը +600-ից +650-ի սահմաններում:

Հուկերը շատ զիջում է այդ երեքին +1,600-ից +1,700-ի սահմաններում, բայց նա խաղում է այնպես, ինչպես բոլորը երկրում և առաջիկա շաբաթների ընթացքում հնարավորություններ ունի ցույց տալու, թե արդյոք Հեյսմանի իր թեկնածությունը իրական է, թե պարզապես վաղ սեզոնի միրաժ:

Այս մրցաշրջանում Հուկերը կատարել է իր փոխանցումների 71.4%-ը 1,170 յարդ, յոթ հպում և ոչ մի ընդհատում և վազել է 175 յարդ և երեք հպում: Շաբաթ օրը նա անցկացրեց իր կարիերայի լավագույն խաղը՝ կատարելով 22 փոխանցումներից 28-ը (78.6%), նետվելով երկու հպումով, 112 յարդ ձեռք բերելով 13 փոխանցումներով և վազելով հպման համար:

«Այ մարդ, Հենդոնն այս երեկո խաղաց իր հետույքը», - Թենեսիի մարզիչ Ջոշ Հոյփելը ասել շաբաթ օրը իր հետխաղային մամուլի ասուլիսի ժամանակ։ «Նա խաղում էր էլիտար մակարդակում՝ վճռորոշ՝ ֆուտբոլի հետ, ճշգրիտ, միջանկյալ, կարճ, երկար, ճիշտ ժամանակին օգտագործեց ոտքերը, այնտեղ մեծ բեմադրություններ ստեղծեց։ Պարզապես կոշտ մրցակից, մարդ: Վիրավորական կերպով մենք ամբողջ գիշեր կերակրեցինք նրանից»։

Հուկերի համար շաբաթ օրը շատ տարբեր էր, քան Թենեսիում նրա վաղ օրերը, երբ ծրագիրը ընթացքի մեջ էր: Հուկերը, որը ծնունդով Գրինսբորոյից է, NC-ում, գրանցվեց Վիրջինիա Tech-ում 2017 թվականին: Նա այդ առաջին տարին հագավ կարմիր վերնաշապիկ և 2018 թվականի սեզոնում հայտնվեց ընդամենը վեց խաղում և չփորձեց փոխանցում կատարել: Հաջորդ երկու սեզոնների ընթացքում Հուկերը սկսեց 15 խաղերից 18-ը, որոնցում նա հայտնվեց՝ նետելով 2,894 յարդ, 22 հպում և յոթ ընդհատում և վազելով 976 յարդ և 14 հպում։

2020 թվականի դեկտեմբերին Վիրջինիա Tech-ն ավարտելուց հետո Հուկերը մտել է փոխանցման պորտալը: Հաջորդ ամիս նա հայտարարել Twitter-ի միջոցով, որ նա խաղալու է Թենեսիում, որը ավարտվում էր 3-7 սեզոնից: Երկու շաբաթ էլ չանցած, Թենեսի կրակել Մարզիչ Ջերեմի Պրույտը հավաքագրման հնարավոր խախտումների ֆոնին, մինչդեռ մարզական տնօրեն Ֆիլիպ Ֆուլմերը թոշակի անցավ: Ֆուլմերը Թենեսիի մարզիչն էր 17 տարի, ներառյալ 1995-ից մինչև 2001 թվականները, երբ կամավորները յոթ տարում վեց տարվա ընթացքում ավարտեցին սեզոնը լավագույն 10-ում, ինչը կարևորվեց 1998 թվականի սեզոնում ազգային տիտղոսը նվաճելով:

Երբ Ֆուլմերը հեռացավ որպես մարզիչ 2008 թվականին, 5-7 սեզոնից հետո, կամավորներն այլևս էլիտար ծրագիր չէին: Երբ նա հեռացավ որպես AD, նրանք ավելի վատ վիճակում էին:

Այդուհանդերձ, 2021 թվականի հունվարի վերջին Թենեսին վարձեց քոլեջի աթլետիկայի ասպարեզում երկու երիտասարդների՝ երկուսն էլ Կենտրոնական Ֆլորիդայի համալսարանից՝ Դենի Ուայթին՝ որպես մարզական տնօրեն և Հեյփելին՝ որպես մարզիչ:

Հուկերը սկսեց անցած սեզոնը որպես Միչիգանի համալսարանից տեղափոխված Ջո Միլթոնի պահեստային: Բայց այն բանից հետո, երբ Միլթոնը վնասվածք ստացավ Պիտսբուրգի դեմ սեզոնի երկրորդ խաղում, Հուկերը ստանձնեց և երբեք չհրաժարվեց իր դերից։ 13 խաղում Հուկերը կատարել է իր փոխանցումների 68%-ը՝ 2,945 յարդ, 31 հպում և ընդամենը երեք ընդհատում: Նա նաև վազեց 616 յարդ և հինգ թաչդաուն:

Կամավորների ռեկորդը, սակայն, գրեթե տպավորիչ չէր, որքան Հուկերի վիճակագրությունը: Անցած սեզոնը նրանք ավարտեցին 7-6 ընդհանուր հաշվով և 4-4 SEC-ում, և այս սեզոնը մտան հարցումների մեջ անտեղի: Այժմ նրանք գտնվում են թոփ 10-ում, թեև նրանց սպասվում է բարդ փուլ, որը կորոշի, թե արդյոք հիպը հիմնավորված է:

Հրաժեշտի մեկ շաբաթ անց Թենեսին վերադառնում է խաղադաշտ դուրս եկած LSU-ում, որը միշտ դժվար ճանապարհային միջավայր է: Հաջորդ չորս շաբաթվա ընթացքում կամավորները հյուրընկալում են No 2 Alabama-ին հոկտեմբերի 15-ին և No 7 Kentucky-ին հոկտեմբերի 29-ին և խաղում են No 1 Georgia-ում նոյեմբերի 5-ին:

Եթե ​​Թենեսին կարող է հաղթել երկու կամ ավելի խաղերից, Հուկերը պետք է մնա Հեյսմանի պայքարում և հնարավորություն ունենա դառնալու կամավորների առաջին խաղացողը, ով շահել է մրցանակը: Ելնելով ծրագրի նորագույն պատմության վրա, Թենեսին չպետք է հիշատակվի նույն կատեգորիայում, ինչ Ալաբամա և Վրաստանը և SEC-ի մյուս առաջնակարգ ծրագրերը: Բայց Հուկերն ու Հոյպելը, կարծես, լավ քիմիա ունեն, քանի որ Հեյփելն ինքը քոլեջի բարձրակարգ պաշտպան էր՝ զբաղեցնելով երկրորդ տեղը 2000 թվականի Հեյսմանի քվեարկության ժամանակ և այդ տարի Օկլահոմային տանելով ազգային տիտղոս:

Հեյպելի երեք սեզոնների ընթացքում՝ որպես UCF-ի գլխավոր մարզիչ, «Ոսկե ասպետները» ամեն տարի լավագույն 10-յակում էին: Միևնույն ժամանակ, Թենեսին յոթերորդն էր երկրում վաստակելով (39.7 միավոր մեկ խաղում) անցյալ տարի Heupel-ի առաջին սեզոնում և այս տարի հինգերորդն է՝ մեկ խաղում 48.5 միավորով:

Շաբաթ օրվա խաղից հետո իր մամուլի ասուլիսի ժամանակ Հուկերը ասել Նա հիշում էր, թե ինչպես էր խոսում Հեյփելի հետ, երբ Հուկերը ավագ դպրոցի խաղացող էր, իսկ Հեյպելը օգնական էր Միսսուրիում: Հուկերը երբեք չի այցելել Միսսուրի, բայց նա տպավորվել է Հեյպելով հաջորդ մի քանի տարիների ընթացքում:

«Նրա վիրավորանքը զարմանալի է», - ասաց Հուկերը: «Հիշում եմ, երբ նա UCF-ում էր, ես դիտում էի նրանց խաղերը ESPN-ով, երբ կարող էի: Ես մեծ երկրպագու էի։ Երբ իմացա, որ նա գալիս է այստեղ՝ դառնալու մեր գլխավոր մարզիչը, շատ հուզվեցի»: