Նոյ Գրագսոնը պատրաստվում է Նասկարում իր ամենամեծ քայլին

Յուրաքանչյուր երիտասարդ ավտոարշավորդ երազում է ի վերջո մրցել ավտոսպորտի ամենաբարձր մակարդակում: Նոյ Գրագսոնի համար նրա երազանքն իրականանում է, երբ նա պատրաստվում է Nascar Cup Series նորեկի արշավին Legacy Motor Club.

Գրագսոնը սկզբում պայմանագիր է կնքել Petty GMS-ի համար 42 մեքենայով մրցելու համար: Այնուհետև, գավաթային սերիայի յոթ անգամ չեմպիոն Ջիմմի Ջոնսոնը 2022 թվականի վերջին գնեց թիմի բաժնետոմսը՝ ռեբրենդ ստեղծելու համար: Յոթակի չեմպիոն և թիմի դեսպան Ռիչարդ Պետիի համար մրցարշավների ճնշմանը զուգընթաց, Գրագսոնն այժմ մտնում է իր առաջին կուրսի սեզոնը որպես բոլոր ժամանակների ամենահաջողակ մրցարշավորդներից երկուսի վարորդ:

«Դա հիանալի կլինի», - ասաց Գրագսոնը Նյու Յորքում կայացած միջոցառման ժամանակ: «Նրանք հիանալի դաստիարակներ և առաջնորդներ են: Այդ երկու տղաների մեջ շատ մեծ որակներ կան: Նրանք ակնհայտորեն սպորտի չեմպիոններ են, բայց ես կարծում եմ, որ առօրյան ավելին է, սովորելով, թե ինչպես դառնալ իմ լավագույն տարբերակը և լավագույն վարորդը, որը կարող եմ լինել: Ես հաստատ երկու մեծ ռեսուրս ունեմ հենվելու համար»:

24-ամյա Գրագսոնը սկսում է իր լավագույն Xfinity Series սեզոնը JR Motorsports-ի հետ: Այնուամենայնիվ, դա կոպիտ սկիզբ էր սեզոնի համար, երբ նա ենթարկվեց հսկողության ամբողջ մարզաձևում այն ​​բանից հետո, երբ նա միտումնավոր ջախջախեց Սեյջ Կարամին Ռոուդ Ամերիկայում, մինչդեռ պայքարում էր լավագույն 10 տեղի համար:

«Ես շոկի մեջ էի, ճիշտն ասած ձեզ հետ, երբ տեսա, որ Նոյը կայացրեց այդ որոշումը»: Գրագսոնի միջադեպից հետո թիմի սեփականատեր Դեյլ Էռնհարդ կրտսերը ասել է. «Ես ուղղակի ամբողջովին ցնցված էի և մի փոքր անհավատ էի ոչ միայն այն, որ նա կատարեց այդ ընտրությունը, այլ նաև, որ նա, գիտե՞ք, ստեղծեց նման վթար և ներգրավեց շատ այլ տղաների: Դժվար էր դա դիտելը, իսկապես դժվար»:

Սակայն Գրագսոնը տեղեկացել է դեպքից։ Նա շարունակեց հաղթել ութ մրցավազքում ամբողջ տարվա ընթացքում: Phoenix Raceway-ում նա կատաղի և մաքուր պայքար մղեց չեմպիոնության համար Թայ Գիբսի հետ, որը քիչ էր մնում: Այնուամենայնիվ, երկրորդ տեղը զբաղեցրեց արդյունաբերության մեջ վաստակած հարգանքով, երբ նա պատրաստվում էր սպորտի առաջնակարգ դիվիզիոնում իր առաջին տարվան:

Այժմ Գրագսոնը պատրաստ է առաջիկա ջանքերին: Ջոնսոնը, ով կատարում է Գավաթի կես դրույքով ժամանակացույցը, կծառայի որպես նրա դաստիարակ: Դա կատարյալ հարմար է Գրագսոնի համար, ով իրականում վերցրեց Ջոնսոնի հին 48 համարի մեքենան Hendrick Motorsports-ում, երբ Ալեքս Բոումենը ստիպված էր բաց թողնել հինգ մրցավազք մինչև 2022 թվականի վերջը ուղեղի ցնցման պատճառով:

«Սանդուղքով բարձրանալը, հավանաբար, ամենամեծ քայլն է, որը ես երբևէ կանեմ իմ վարորդական կարիերայում մրցակցային առումով», - ասաց Գրագսոնը: «Ես գիտեմ, թե ինչ է Xfinity-ում լինելը, և կա մի նոր տղա, ով կարող է նրան ահաբեկել:

«Ես, լինելով նորեկ, ես պատրաստվում եմ դրան՝ փորձելով ավարտել յուրաքանչյուր շրջան և յուրաքանչյուր մրցավազք: Ես պետք է վաստակեմ այս տղաների հարգանքը: Եթե ​​մենք կարողանանք կատարելագործվել ամեն շաբաթ և յուրաքանչյուր մրցավազքում, մենք կարող ենք ավելի լավը դառնալ, քան նախորդ շաբաթը, և դա այն առաջընթացն է, որը ես ուզում եմ ունենալ»:

Գրագսոնի համար մարտահրավերը հեշտ չի լինի: Նա վերցնում է 42 համարի մեքենան, որը վարում էր Թայ Դիլոնը 2022 թվականին: Դիլոնը զբաղեցրեց 29-րդ հորիզոնականը մրցաշարային աղյուսակում՝ ունենալով միայն մեկ թոփ-10-ում՝ համեմատած թիմակից Էրիկ Ջոնսի՝ Դարլինգթոնում հաղթանակի և 13 լավագույն 10-ի հետ:

Անցյալ տարի Գրագսոնը որոշակի փորձ ձեռք բերեց Next Gen մեքենայում՝ վազելով ևս 13 մրցավազք Kaulig Racing-ի թիվ 16 մեքենայով: Փորձը, նրա խոսքով, պատրաստեց նրան, թե ինչ է սպասվում 2023 թվականին:

Սակայն շատ բան ունենալով սովորելու համար՝ Գրագսոնը համեստ է պահում սպասելիքները:

«Մենք ունենք լավ մարդիկ և լավ էներգիա, որը տանում է դեպի մրցաշրջան», - ասաց Գրագսոնը: «Ես հիանալի թիմակիցներ ունեմ: Ես ոգևորված եմ նրանով, թե ինչպես է այս թիմը աճել այն ժամանակվանից, երբ ես առաջին անգամ ստորագրեցի, և ինչի հասավ այն և ուր կարող ենք հասնել նրան»:

«Կարծում եմ, որ մենք պետք է բավականին ցածր նպատակներ դնենք: Հիմնական նպատակը պետք է լինի յուրաքանչյուր մրցավազք ավարտելը և փորձ ձեռք բերելը: Դժվար է լինելու, անկասկած: Եթե ​​մենք կարողանանք աճել և շարունակել սովորել, դա այն է, ինչ ես ոգևորված եմ տեսնելով»:

Գրագսոնը հաջորդ ամիս կկատարի իր երկրորդ մեկնարկը Մեծ ամերիկյան մրցավազքում: