Մասաչուսեթսում, ժամանակին կառավարության թափանցիկության առաջատարը, հիմնական ձայները թաքցվում են հանրությունից

The Washington Post-ը հունվարի 9-ին հրապարակեց հոդված, որը քննադատում էր Այովա նահանգի Սենատը նոր քաղաքականության համար, որը պահանջում է լրագրողներին այժմ դիտել Սենատի ընթացակարգերը դիտասրահից, ինչպես ընդունված է շատ նահանգային օրենսդիր մարմիններում: Լրագրողներին նախկինում թույլ էին տվել հայտնվել Այովա նահանգի Սենատի դահլիճում, որը եզակի է Հոքի նահանգի համար: Այնուամենայնիվ, չնայած Washington Post-ը համարում է, որ Այովա նահանգում այս կանոնների փոփոխությունը արժանի է ազգային լուսաբանման, թերթը ոչինչ չի հրապարակել երկրում, հավանաբար, ամենաթույլ թափանցիկ նահանգային օրենսդիր մարմնի՝ Մասաչուսեթսի նահանգի մասին: 

1766 թվականին, Անկախության հռչակագրի գրվելուց մեկ տասնամյակ առաջ, Մասաչուսեթսի Ներկայացուցիչների պալատը կառուցեց դիտասրահ, որն առաջինն էր դա անում տասներեք գաղութային օրենսդիր մարմիններից, որպեսզի հասարակությունը ականատես դառնա բանավեճերի և օրենսդրական գործընթացների: Իր վերջին գրքում՝ «Զորություն և ազատություն», պատմաբան Գորդոն Վուդը նկարագրեց Մասաչուսեթսի նահանգում հանրային պատկերասրահի ստեղծումը որպես «կարևոր քայլ ամերիկյան քաղաքական մշակույթի դեմոկրատացման գործում»։ 

Այնուհանդերձ, եթե Մասաչուսեթսը պատմական առաջնորդ էր կառավարման թափանցիկության հարցում նույնիսկ մինչ ազգի հիմնադրումը, այսօր Համագործակցությունը, անկասկած, ամենաքիչ թափանցիկ նահանգային կառավարությունն է ամբողջ Միացյալ Նահանգներում: Երկուսուկես դար այն բանից հետո, երբ առաջին օրենսդիր մարմինը թույլ տվեց հանրությանը դիտել բանավեճերն ու վարույթները, այսօր Մասաչուսեթսի օրենսդիր մարմինը միակն է մայրցամաքային ԱՄՆ-ում, որը փակ է եղել հանրության համար համաճարակի ողջ ընթացքում (Հավայի կղզիներ) Օրենսդիր մարմինը նույնպես փակ է հանրության համար): Բոստոնյան թեյի երեկույթի վայրից ոչ հեռու, այսօր Բեյ նահանգի օրենսդիրները հարկերը բարձրացնում են փակ դռների հետևում, առանց գրանցված քվեարկության: 

«Ամերիկայում չկա ոչ մի օրենսդիր մարմին այնքան անթափանց, որքան Մասաչուսեթսի օրենսդիր մարմինը», - ասում է Փոլ Քրեյնին, Մասաչուսեթսի Ֆիսկալ դաշինքի խոսնակը, որը անկուսակցական հարկատու կազմակերպություն է: «Նրանք պրծել են միլիարդավոր դոլարների բյուջեներ առանց քվեարկության անցնելուց, առանց քվեարկության նոր հարկեր ընդունելուց, իրենց ձայների մի մասը հանրությանը հասանելի չդարձնելով»: 

Բացի օրենքներ ընդունելուց և գաղտնի հարկերը բարձրացնելուց, Մասաչուսեթսի օրենսդիրները նաև հրաժարվել են ընդունել ընտրողների կողմից հաստատված քաղաքացիների միջնորդությունները: Իշխանության չարաշահումը և ժողովրդավարական գործընթացի քողարկումը դրանով չեն դադարում։ 

«Մասաչուսեթսի օրենսդիրներն իրենց ազատում են նահանգի հանրային գրառումներից և բաց ժողովների օրենքներից և սահմանում են, որ իրենց աշխատավարձերը բարձրանան գնաճի տեմպերով, ինչի արդյունքում որոշ օրենսդիրներ անցյալ տարի վաստակեցին ավելի քան 220,000 դոլար», - ավելացնում է Քրեյնին: «Մինչ օրենսդիր մարմնում ուժեղ փոքրամասնության կուսակցությունը հակադրություն չառաջարկի, և հասարակությունը պատասխանատվության ենթարկի այս ընտրված պաշտոնյաներին, այս տեսակի անթափանց վարքագիծը կշարունակվի հանդուրժվել»:

2009-ին Մասաչուսեթսի օրենսդիրները փոփոխեցին բաց ժողովների մասին օրենքը, որպեսզի կենտրոնացնեն կիրարկումը նահանգի գլխավոր դատախազի ներքո: Ռոբերտ Ամբրոգին, որն այն ժամանակ Մասաչուսեթսի թերթերի հրատարակիչների ասոցիացիայի գործադիր տնօրենն էր, ասաց, որ ինքը նույնիսկ տեղյակ չէր փոփոխության մասին մինչև այն չանցնի: Այդ հարցի շուրջ հանրային բանավեճ չի եղել, ճիշտ այնպես, ինչպես Մասաչուսեթսի նահանգում շատ կարևոր հարցերի շուրջ հանրային բանավեճ չկա: 

«Օրենսդիր մարմնի մեծ մասը տեղի է ունենում հանձնաժողովների նիստերում և համաժողովների հանձնաժողովներում, և այդ ամենը տեղի է ունենում հանրության աչքից դուրս», - ավելացրեց Ամբրոգին: «Դուք ցանկանում եք տեսնել քննարկումը և մտքի գործընթացը»:

Մասաչուսեթսի կոնգրեսի պատվիրակության ավագ անդամներից մեկը՝ կոնգրեսական Քեթրին Քլարկը (դեմոկրատ), ԱՄՆ Կոնգրեսի Ներկայացուցիչների պալատի խոսնակի օգնականը, հունվարի 7-ին հայտնվեց NPR-ի On Point-ի մեջ՝ ողբալու ժողովրդավարությանը սպառնացող ենթադրյալ սպառնալիքներից և հանդես գալով դաշնային հիմքով: նահանգային ընտրական համակարգերի տիրացում, որոնք օրենքից դուրս կհանեն ընտրողների անձը հաստատող փաստաթղթերի մասին օրենքները և չեղարկեն քվեաթերթիկների հավաքման պետական ​​արգելքները: Հարցին, թե արդյոք նա մտահոգություններ ունի իր իսկ նահանգում ժողովրդավարական գործընթացի և օրենսդրական բիզնեսի անթափանց վարման վերաբերյալ, պատգամավոր Քլարկը հրաժարվեց մեկնաբանել: 

Մասաչուսեթսի օրենսդիրները նույնիսկ այնքան հեռուն են գնացել, որ հրաժարվել են իրականացնել ընտրողների կողմից հավանության արժանացած քվեարկության միջոցները: 2000թ.-ին, օրինակ, Մասաչուսեթսի բնակիչները քվեարկեցին 4-րդ հարցի օգտին, մի քվեաթերթիկ, որը նվազեցրեց նահանգի եկամտահարկի դրույքաչափը 5.95%-ից մինչև 5.0%: Այնուամենայնիվ, նահանգի օրենսդիրները որոշեցին հետաձգել այդ հարկերի վերադարձի իրականացումը, չնայած այն հանգամանքին, որ Մասաչուսեթսի բնակիչների 56%-ը կողմ է քվեարկել: 

«Փոխարենը, Beacon Hill-ը իջեցրեց հարկային դրույքաչափը մինչև 5.3% և ընդունեց օրենք, որը զիջում է մնացածը, բայց միայն փոքր չափաբաժիններով, և միայն այն դեպքում, եթե պետությունը կատարի որոշակի ֆինանսական նպատակներ», - բացատրեց Governing Magazine-ը: «Այդ քայլերից առաջինը չեղավ ևս մեկ տասնամյակ». 

Միայն 1 թվականի հունվարի 2020-ին, ավելի քան երկու տասնամյակ անց այն բանից հետո, երբ ընտրողների կողմից հաստատվեց 5% վերադարձը, որ նահանգի եկամտահարկի դրույքաչափը վերջնականապես նվազեց մինչև 5.0%: Նահանգապետ Չարլի Բեյքերը (R) հայտարարելով հետդարձի ավարտի մասին, ասաց, որ «մենք վերջապես իրագործում ենք այն, ինչ ընտրողները կոչ էին անում գրեթե 20 տարի առաջ»:

Թեև Մասաչուսեթսի ընտրողների կողմից հաստատված եկամտահարկի կրճատումը վերջապես կիրառվեց օրենսդիրների կողմից, թեև 20 տարի անց, Մասաչուսեթսի շատ բնակիչների համար անհայտ է, որ նահանգի օրենսդիրները հրաժարվեցին կատարել ընտրողների կամքը, որպեսզի նրանք կարողանան ավելի շատ հարկել իրենց եկամուտը: «Եվ մտածել միլիարդավոր դոլարների մասին, որոնք նահանգային կառավարությունը քշել է հարկատուների դրամապանակից բոլոր այդ տարիների ընթացքում», - ասում է Չիփ Ֆորդը, Citizens for Limited Taxation կազմակերպության գործադիր տնօրենը, որը ղեկավարում էր 4-րդ հարցի օգտին քարոզարշավը: 2000. «Խայտառակություն է».

The Washington Post-ը հայտնում է, որ Այովա Սենատի որոշումը՝ լրագրողներին դիտասրահ տեղափոխելու մասին, «մտահոգություն առաջացրեց ազատ մամուլի և տեղեկատվության ազատության ջատագովների շրջանում, ովքեր ասացին, որ դա հարված է թափանցիկությանը և բաց կառավարությանը, ինչը դժվարացնում է հանրության համար հասկանալը. ուր մնաց խստորեն զննել, ընտրված պաշտոնյաներին»: Այնուամենայնիվ, ի տարբերություն Մասաչուսեթսի օրենսդիր մարմնի, հանրությանը առնվազն թույլատրվում է մտնել Այովա օրենսդիր մարմին և կարող է անձամբ դիտել նահանգի օրենսդրական բիզնեսը: Եթե ​​Washington Post-ը և այլ ազգային լրատվամիջոցները փնտրում են պետական ​​կառույց, որը զուրկ է կառավարության թափանցիկությունից, նրանք լավ կանեն, որ իրենց ուշադրությունը դարձնեն Բոստոնի Beacon Hill-ի ոսկե գմբեթին: