Բնապահպանները կասկածներ ունեն, բայց Ջոն Քեփլերի հավատը էներգիայի աղբյուրի նկատմամբ պարգևատրվում է եվրոպացի հաճախորդների կողմից, ովքեր պատրաստ են վճարել ամենաբարձր դոլարը:
OՀյուսիսային Կարոլինայի փխրուն առավոտից արևելյան սոճու անտառը պարզ կտրված է ճշգրիտ խորեոգրաֆիական հիդրավլիկ բալետում: Պինցերը բռնում են 500 ֆունտանոց 30 ոտնաչափ ծառերի բները, դրանք անցկացնում են կտրատող սարքերի և ավտոմատ կտրողների միջով, այնուհետև գրեթե միատեսակ գերանները շարում են հարթ մահճակալով բեռնատարների վրա, որոնք դրանք տանում են ջրաղացներ՝ կտրելու համար շինարարական տախտակներ: Ձգվող ճանկերը հավաքում են բերքի մնացորդները՝ ճյուղերը, վերջույթները և մնացորդները, և դրանք գցում են բաց վերևով աղբատարների մեջ, որոնք ուղղվում են դեպի Enviva-ի 10 բույսերից մեկը, որոնք պետք է կտրատվեն, չորացվեն, փոշիացվեն և սեղմվեն երկու դյույմ երկարությամբ փայտի գնդիկների մեջ: .
Jamel Toppin Forbes- ի համար
Դուք կարող եք այրել այդ գնդիկները ձեր բակի գրիլում, եթե կարողանայիք դրանք գնել, ինչը չեք կարող: «Մենք արդեն սպառվել ենք», - պարծենում է Ջոն Քեփլերը՝ Enviva-ի համահիմնադիր և գործադիր տնօրենը: Այս տարվա սկզբին Մերիլենդ նահանգի Bethesda ընկերությունը կնքեց «take or-pay» պայմանագրեր՝ հաջորդ 15 տարիների ընթացքում գերմանական և այլ եվրոպացի հաճախորդներին միլիոնավոր տոննա գնդիկ վաճառելու համար՝ մեկ տոննան ավելի քան 250 դոլարով, ինչը ռեկորդային գին է, որն այժմ համախառն եկամտաբերություն է: մեկ տոննայի դիմաց 43 դոլար մարժա՝ նախորդ տարվա համեմատ աճելով 14%-ով: Գնդիկները վառելիք են տալիս այն գործարաններին, որոնք նախկինում կարող էին հենվել ռուսական ածուխի կամ բնական գազի վրա: Եվրոպայում բնական գազի գները երկու տարվա ընթացքում տասը անգամ աճել են՝ հասնելով 60 դոլարին համարժեք հազար խորանարդ ֆուտի դիմաց (Ամերիկայի 8.25 դոլարի/մկֆ-ի դիմաց): «Երբեք չի եղել ավելի լավ ժամանակ գնդիկների բիզնեսով զբաղվելու համար», - ասում է Քեփլերը:
Թեև Վլադիմիր Պուտինի Ուկրաինա ներխուժումը Enviva-ի համար անսպասելի շահույթ բերեց, այն մեկ գիշերվա ընթացքում հաջողություն չունեցավ: 50-ամյա Keppler-ը 15 տարի է ծախսել՝ այն դարձնելով արդյունաբերական կարգի գնդիկների աշխարհի ամենամեծ արտադրողը՝ տարեկան 1 միլիարդ դոլարի վաճառքով և 4.65 միլիարդ դոլարի ներկայիս ֆոնդային շուկայական կապիտալով: Ընկերությունը դեռևս զուտ վնաս է կրում արժեզրկումից և տոկոսադրույքից հետո, սակայն ակնկալում է, որ EBITDA-ն այս տարի կկրկնապատկվի ավելի քան 250 միլիոն դոլար: Keppler-ը մտադիր է առաջիկա հինգ տարիների ընթացքում կառուցել ևս տասը գործարան՝ կրկնապատկելով 6.2 միլիոն տոննա գնդիկների ընթացիկ տարեկան արտադրությունը: «Մեր արտադրած յուրաքանչյուր տոննան մեկ տոննա ածուխ է, որը մնում է հողի մեջ», - ասում է նա:
Բնապահպաններից շատերը կասկածում են, որ դա լավ փոխզիջում է: Փաստորեն, այրվող փայտի գնդիկները արտանետում են ավելին ածխածնի երկօքսիդը նույն քանակությամբ էներգիայի համար, քան ածուխը: Գնդիկները համարվում են կանաչ միայն այն պատճառով, որ կենսազանգվածը վերականգնվող է: Բռնե՞լը։ Տասնամյակներ են պահանջվում, որպեսզի նորատունկ ծառերը զսպեն ածխաթթու գազը, որն ազատվում է իրենց նախորդներին այրելով: «Մթնոլորտային CO2-ի մակարդակը նվազեցնելու լավագույն ռազմավարությունը անտառների պահպանումն ու ընդլայնումն է, այլ ոչ թե ոչնչացնելը և ծառերը որպես վառելիք օգտագործելը», - ասում է կլիմայի փոփոխության փորձագետ Ռոբերտ Մուզիլը՝ Ռեյչել Կարսոնի խորհրդի գործադիր տնօրենը:
«Երբեք ավելի լավ ժամանակ չի եղել գնդիկների բիզնեսով զբաղվելու համար»:
Եվրոպական միության խորհրդարանը, մտահոգված լինելով հին աճեցված անտառների կորստով, գնդիկների այրման անկայուն աճի պատճառով, սեպտեմբերին քվեարկեց գնդիկների սուբսիդիաները նվազեցնելու և փայտի վրա հիմնված վառելիքի չափաբաժնի «փուլացման» օգտին, որը համարվում է վերականգնվող: Եվրոպայում՝ Ամերիկայում, պոտենցիալ փոքր կարկանդակի ավելի մեծ կտորի համար մրցակցելով՝ Enviva-ն ոգևորված է գնաճի նվազեցման նոր ակտով, որը ներառում է հարկային վարկեր էլեկտրաէներգիայի համար կարկուտ այրելու համար:
Keppler-ը պնդում է, որ Enviva-ն երբեք ամբողջ ծառերը չի վերածում գնդիկների, բացառությամբ փոթորիկների կողմից տապալված ծառերի: Փոխարենը, այն գնում է մեռած կամ փոքրացած թերթերի համար օգտագործվող մնացորդներ, որոնք նախկինում լցվում էին լրագրության մեջ: Enviva-ն ասում է, որ այն աշխատում է միայն այն հողատերերի հետ, ովքեր վերատնկում են ծառերը, այլ ոչ նրանց, ովքեր մաքրում են հողը զարգացման համար: «Եթե այն չվերադառնա անտառ, մենք այն չենք գնի», - ասում է Լորեն Կիլիանը, 32-ամյա Enviva-ի կայունության անտառապահը:
Կեպլերը առաջին անգամ հիացավ վերականգնվող ռեսուրսներով 30 տարեկանում: Նրա կարիերան հիմնականում կանգ էր առել վեց տարի, քանի որ նա հաղթեց Հոջկինի լիմֆոմայի 4-րդ փուլին և նա վերալիցքավորվեց Վիրջինիայի համալսարանում MBA-ով: Որպես դասարանի նախագիծ, նա և B-ի դպրոցի մի քանի ընկերներ մշակեցին բիզնես պլան բրնձի ֆրեզերային գործարանի համար, որը ցանկանում էր սնուցել իր գործունեությունը` այրելով բրնձի միջուկների բարձր սիլիցիումի կեղևները մասնագիտացված գազաֆիկատորում: Մի քանի տարի այլ աշխատատեղերում աշխատելուց հետո (Keppler-ը AOL-ում), նրանք որոշեցին գործարկել գազաֆիկացնող գործարանները: Դոմինիկյան Հանրապետությունում և Ալաբամայում գործարաններ կառուցելուց հետո Keppler-ի և Enviva-ի նախագահ Թոմաս Մեթը ճյուղավորվեց կենսազանգվածի մեկ այլ տարատեսակով. մի նախագիծ, որը թույլ կտա բելգիական փայտանյութի գործարանին աշխատել իր հիմնական գործունեությունը` սեղմելով թեփը գնդիկների մեջ:
Հետո եկավ նրանց Eureka-ի պահը. միանվագ նախագծեր անելու փոխարեն նրանք կարող էին կառուցել գնդիկների մի ամբողջ բիզնես՝ հիմնված ավելի քան 50 միլիոն ակր սոճու անտառների վրա, որոնք ձգվում են Վիրջինիայից Կարոլինա, Ջորջիա, Ալաբամա և Միսիսիպի կղզիներով:
Jamel Toppin Forbes- ի համար
Բայց նրանց ավելի շատ կապիտալ էր պետք։ 2010-ին Keppler and Meth-ը դիմեց մասնավոր կապիտալի Riverstone Holdings խանութին, որը մասնագիտացած է էներգետիկայի ոլորտում: Նոր գումարով նրանք Միսիսիպի նահանգի Ամորի քաղաքում գնեցին գնդիկների արտադրության փոքր գործարան, որն արդեն վաճառում էր իր արտադրանքը Եվրոպային։ Նրանք ստացել են այն աշխատում է 24/7, իսկ արտադրությունը եռապատկվել է: Նրանք վաճառեցին և անջատեցին այդ վաղ գազիֆիկացման գործարանի ակտիվները՝ կենտրոնանալով գնդիկների վրա: Նրանք օգտվեցին ավելի բարձր ռիսկային կապիտալից (ներդրողներից, ինչպիսին Ջեֆրի Ուբենն է Inclusive Capital-ից) նոր գնդիկավոր գործարաններ ֆինանսավորելու համար և գործարկեցին վարպետ սահմանափակ գործընկերություն՝ գործարանները կառուցվելուց հետո գնելու համար:
Enviva-ն դարձավ հանրորեն վաճառվող MLP 2015-ին և այս տարի վերածվեց ավանդական կորպորացիայի՝ փորձելով իրեն շուկա հանել որպես մաքուր բնապահպանական խաղ ESG ներդրողների համար: Riverstone-ը և նրա ներդրումային հիմնադրամները դեռևս պատկանում են բաժնետոմսերի 42%-ին, որն այժմ վաճառվում է 70 դոլարից մի փոքր ցածր գնով և վճարում է 3.62 դոլար առատաձեռն շահաբաժին մեկ բաժնետոմսի համար:
Մի դաս, որ Քեպլերն ասում է, որ սովորել է Ռիվերսթոունից. նոր գործարանի համար մի բահ մի կեղտ մի դարձրեք, քանի դեռ դրա արտադրանքը լիովին կծկվել է: Նա խնդիր չի տեսնում թանաքոտելու բավականաչափ պատվերներ՝ վաճառելու ևս տասը գործարանների արտադրանքը, որը նա ցանկանում է կառուցել, կամ գտնել մի տեղ յուրաքանչյուր բույսի համար, որտեղ արդեն բավականաչափ ծառերի բերքահավաք է կատարվում 75 մղոնների ընթացքում՝ այն փայտի մնացորդների մեջ պահելու համար: «Մենք սիմբիոտիկ ենք այդ (բերքահավաքի) գործունեությանը, մենք չենք առաջնորդում դրանցից որևէ մեկը», - ասում է նա:
Մրցակիցները բռնում են: Անցյալ տարի մասնավոր բաժնետոմսերի հսկան Apollo Global-ը ներդրումներ կատարեց էստոնական «Granuul»-ում (Եվրոպայում ամենամեծը), որը մի քանի բույսեր է ձեռք բերել արևելյան Տեխասի սոճու անտառներում: Քեփլերն ասում է, որ «զրոյական ավելցուկային իրացվելիության» պայմաններում գնդիկների համաշխարհային մատակարարման մեջ նա ողջունում է նոր մրցակցությունը որպես հաստատում, որ բիզնեսն ապագա ունի: «Սա մոնոպսոնիա է»,- ասում է նա։ Հազարավոր վաճառողներ կան (փայտի ջարդոն), շատ քիչ գնորդներ»: Առայժմ։
ԱՎԵԼԻ ՖՈՐԲԵՍԻ
Աղբյուր՝ https://www.forbes.com/sites/christopherhelman/2022/09/20/how-putins-invasion-of-ukraine-produced-a-windfall-for-envivas-wood-pellets-business/