Ինչպես էլեկտրական օդային տաքսիները կարող են ցնցել ավիաընկերությունների արդյունաբերությունը

Թռչող մեքենաներով աշխարհը, ինչպես 1960-ականների The Jetsons սիթքոմը, կարող է ավելի մոտ լինել, քան դուք կարծում եք:

Ամբողջ ԱՄՆ-ի ընկերությունները, ներառյալ մի քանի ստարտափներ, մշակում են էլեկտրական օդային տաքսիներ, որոնց նպատակն է մեքենաները դուրս բերել ճանապարհից և մարդկանց երկինք դնել:

Առևտրային ավիաընկերությունները, մասնավորապես, ներդրումներ են կատարում այս տեսակի տեխնոլոգիայի մեջ՝ սպառողների համար դեպի օդանավակայան և դեպի օդանավակայան ուղևորություններն ավելի կարճ և արագ դարձնելու համար:

Հոկտեմբերին Delta Air Lines միացել է ցուցակին ավիաընկերություններ, որոնք աջակցում են EV տեխնոլոգիական ստարտափներին60 միլիոն դոլարի ներդրումով Joby Aviation ընկերությունում, որը մշակում է էլեկտրական ուղղահայաց թռիչք և վայրէջք ինքնաթիռներ (eVTOLs), որը նախատեսված է աշխատել որպես օդային տաքսի ծառայություն:

2021 թվականին, երբ Ջոբին հայտարարեց գործարկման իր պլանի մասին իր Uber-ի նման օդային տաքսիները մինչև 2024թ, այն քննադատություն առաջացրեց ոլորտի վերլուծաբանների կողմից այդ ամսաթվի մեկնարկի հնարավորության վերաբերյալ: Սակայն Joby-ում Delta-ի ներդրումը հնգամյա համագործակցություն է՝ eVTOL-ները բացառապես Delta-ի ցանցում գործարկելու համար:

United Airlines Նա նաև համագործակցում է շվեդական Heart Aerospace ստարտափի հետ էլեկտրական ինքնաթիռներ, որոնք թռչում են տարածաշրջանային երթուղիներով մինչև 2030 թվականը՝ ավելացնելով ևս երկուսը eVTOL ներդրումներ ավիաընկերությունից։ Մեկը 15 միլիոն դոլար է Eve Air Mobility-ի հետ՝ 200 ինքնաթիռի համար, իսկ մյուսը՝ 10 միլիոն դոլար Archer Aviation-ի հետ՝ 100 eVTOL-ի համար:

American Airlines 25 մլն դոլար է ներդրել Մեծ Բրիտանիայում գործող Vertical Aerospace ընկերությունում՝ 50 ինքնաթիռի պատվերով:

Թեև խոշոր ավիաընկերությունները պայմանագրեր են կնքում համաշխարհային ստարտափների հետ, կարևոր է հիշել, որ դրանք պայմանական են: Դա կախված է այս ինքնաթիռների սերտիֆիկացիայից և այն բանից, թե որքան արագ ընկերությունները կարող են դրանք արտադրել, ասում է Սավանթի Սայթը, բաժնետոմսերի հետազոտության կառավարիչ տնօրենը, որն ընդգրկում է համաշխարհային ավիաընկերությունները և շարժունակությունը: Ռայմոնդ Jamesեյմս.

Երբ այս ինքնաթիռները սերտիֆիկացվեն և սկսեն մեծացնել արտադրությունը, Սայթը ասաց, որ շուկայի հնարավոր չափը մեծապես կախված է նրանից, թե ընկերությունները որքան մոտ կարող են ստանալ eVTOL-ներ սպառողների գտնվելու վայրին:

«Սկզբում eVTOL-ները պետք է փոխարինեն ձեր անձնական մեքենան», - ասաց Սայթը: «Բայց մարդկանց համար տարբեր է լինելու՝ ելնելով այն բանից, թե որտեղ են լինելու eVTOL-ները»:

Ընկերությունները նախատեսում են eVTOL-ներ, որոնք օգտագործում են գոյություն ունեցող ենթակառուցվածքը գործելու համար, օրինակ՝ ստեղծելով «վերտիստոպներ», որտեղ օդանավերը վայրէջք են կատարում քաղաքային բնակավայրերի շենքերի վրա՝ լիցքավորելու կարճ հեռավորությունների միջև, կամ «ուղղաձիգներ», որոնք օգտագործում են տարածաշրջանային օդանավակայանները՝ ավելի երկար հեռավորությունների միջև լիցքավորելու համար՝ մոտավորապես 100-ից ավելի: մղոններ։

Եթե ​​ընկերությունները կարողանան բնակելի թաղամասերում սպառողներին մոտ դնել վերտիստոպները և ուղղաձիգները, ապա շուկայի չափը կարող է մեծ լինել, ասաց Սայթը:

«Մենք կարծում ենք, որ դուք կտեսնեք փոքր քանակությամբ [eVTOL] գործառնություններ, որոնք սկսվում են 2025 թվականի ժամանակաշրջանում, իսկ հավաստագրերը, հուսով ենք, տեղի կունենան 2024 թվականին», - ասաց Սայթը: «Սակայն, որպեսզի տեսնեք բազմաթիվ ինքնաթիռներ, որոնք թռչում են գլխավերեւում, հավանաբար ավելի հավանական կլինի 2030-ականներին»:

Մինչդեռ ավիաընկերությունները դեմ են ծախսերի և մատչելիության մարտահրավերներ ավելի կայուն դառնալու համար eVTOL-ներում ներդրումները մի փորձ են, որտեղ ավիաընկերությունները կարող են փորձել փոխհատուցել ածխածնի արտանետումները, ասում է Բո Ռոյը, FTI Consulting-ի ավագ գործադիր տնօրենը, որը մասնագիտացած է ավիացիոն արդյունաբերության մեջ:

«Ավիաընկերությունները շատ [կայուն] ընտրություններ չունեն: Ամենամեծ տարբերակը կայուն ավիացիոն վառելիքն է, բայց անցյալ տարի, հնարավոր է, յուրաքանչյուր 1,000 գալոն ավիավառելիքից մեկը գտնվի որպես SAF», - ասաց Ռոյը: «Ավիաընկերությունները ագրեսիվ են դառնում, որտեղ նրանք կարող են ներդրումներ կատարել»:

Թեև eVTOL-ներն ի սկզբանե ավիաընկերություններին առաջարկում են հավելումներ իրենց ESG պորտֆելում, նրանք նաև հնարավորություն են տալիս նրանց կապիտալացնել երկար մեքենաները սպառողների համար թռիչքային տարբերակով փոխարինելու հնարավորությունը:

«[eVTOL-ների] օգտագործման հետաքրքիր դեպքը մարդկանց մեքենաներից հանելու մասին մտածելն է 100, 200 կամ 300 մղոն ուղևորությունների համար», - ասաց Ռոյը: «Տարեկան մոտ 200 միլիոն ուղևորություն մեքենաներով 100-ից 500 մղոն հեռավորության վրա է լինում»:

Ռոյն ասաց, որ ավիաընկերությունները ոչ միայն մեքենաները դուրս են բերում ճանապարհից՝ ի շահ շրջակա միջավայրի, այլև դուռ են բացում սպառողների համար՝ մեքենաների ավելի արագ և արդյունավետ այլընտրանքի համար վճարելու համար:

«Ավիաընկերությունները դիտարկում են. «Ինչպե՞ս մենք կարող ենք մարդկանց համար ավելի լայն հասանելի դարձնել ծախսերն ու օգտագործման հեշտությունը», - ասաց Ռոյը: «Եթե դա բավական էժան է, և ժամանակի խնայողությունը բավականաչափ զգալի է, մարդիկ կփոխեն իրենց վարքը և կիջնեն մեքենաներից»:

Փոքր քաղաքներից տարածաշրջանային օդանավակայաններից դուրս թռչելը այլևս մեծապես չի երևում ամբողջ երկրում, ասաց Ռոյը: Երթևեկության մեծ մասը տեղի է ունենում հիմնական օդանավակայաններում, ուստի ավիաընկերությունները կարող են օգտվել զարգացող տեխնոլոգիաներից, ինչպիսիք են eVTOL-ները և գոյություն ունեցող տարածաշրջանային օդանավակայանները՝ արդյունաբերության աճի համար:

Delta-ն և Joby-ն ծրագրում են eVTOL-ները հարվածել խոշոր քաղաքներին, ինչպիսիք են Նյու Յորքը և Լոս Անջելեսը, իր սկզբնական գործարկման համար:

Ռանջան Գոսվամին՝ Delta-ի հաճախորդների փորձի դիզայնի ավագ փոխնախագահը, ասում է, որ ընկերությունն իր նպատակն է դրել Նյու Յորքի և Լոս Անջելեսի վրա՝ այս խիտ մետրոպոլիայի բեղմնավոր գերբեռնվածության և երթևեկության պատճառով, և քանի որ Delta-ն այս շուկաներում հայտնի է:

«Մեծ քաղաքներն այն վայրերն են, որտեղ դուք ունեք լավագույն օգտագործման դեպքերը և ամենաշատ մարդիկ, ովքեր օգտագործում են [eVTOL] ծառայությունը», - ասաց Գոսվամին: «Դա նաև այն վայրն է, որտեղ դուք ունեք մասշտաբի տնտեսություններ, որպեսզի, ի վերջո, օգնեք ավելի շատ մարդկանց հասանելի դարձնել ծախսերը»:

Գոսվամին ասաց, որ օդանավակայան հասնելը և վերադառնալը ճանապարհորդության ամենասթրեսային մասերից են, և eVTOL-ները կթեթևացնեն այդ փորձը:

«Մենք չենք պատրաստվում խոսել շուկայի հետ հենց հիմա գների կետերի մասին, բայց մենք կարծում ենք, որ այն պետք է լինի մատչելի գնային կետ», - ասաց Գոսվամին: «Ի տարբերություն ուղղաթիռների, որոնք այդքան թանկ են, նպատակը [eVTOL-ները] հասանելի և մատչելի դարձնելն է ճանապարհորդող հանրության համար»:

Թեև Ռոյն ասում է, որ լավատես է հաջորդ տասնամյակում eVTOL-ներ տեսնելու հարցում, այս օդային տաքսիները չեն գործարկվի այնքան արագ, որքան կարող են հույս ունենալ ստարտափներն ու ավիաընկերությունները:

Ի հավելումն այս ինքնաթիռների արտադրության և այնուհետև հավաստագրման, Ռոյն ասաց, որ առկա ենթակառուցվածքի օգտագործումը eVTOL-ները տեղավորելու համար նույնպես խոչընդոտ է:

Եթե ​​eVTOL-ները վայրէջք են կատարում տանիքների վրա, Ռոյը ասում է, որ շատ շինարարություն և նոր ենթակառուցվածքներ կան, որոնք գնում են տանիքները վերտիստոպների վերածելու համար: Էլեկտրական մարտկոցներով աշխատող eVTOL-ների դեպքում այս շենքերը պետք է նաև արտադրեն զգալի էներգիա և էլեկտրականություն լիցքավորման կայանների համար:

«Այս ինքնաթիռները կաշխատեն, և FAA-ն [Դաշնային ավիացիոն վարչությունը] կանի իրենց աշխատանքը՝ համոզվելու համար, որ նրանք աշխատեն», - ասաց Ռոյը: «Պարզապես որոշ ժամանակ կպահանջվի, որպեսզի հասնենք այն տեղից, որտեղ մենք այսօր ենք, որտեղ մենք պետք է լինենք»: