Ինչպես են քոլեջները թաքցնում իրենց իրական գները

Արդյունաբերության մեծ մասում միամիտ սպառողներին վարկ տրամադրելը, առանց պարզաբանելու, որ դա իրականում վարկ է, կհրավիրի վրդովմունքի և հնարավոր կարգավորիչ ճնշումների: Բարձրագույն կրթության մեջ դա սովորական է:

Այս շաբաթ Կառավարության հաշվետվողականության գրասենյակը (GAO) հրապարակել է ա հաշվետվություն բացահայտելով, որ քոլեջները անհասկանալի և երբեմն խաբուսիկ տեղեկատվություն են տալիս ապագա ուսանողներին ֆինանսական օգնության առաջարկի նամակներով: Օգնության առաջարկները կարող են մոլորեցնել ուսանողներին՝ մտածելով, որ նրանք շատ ավելի քիչ կվճարեն քոլեջի համար, քան իրականում: Գների թափանցիկության այս բացակայությունը ոչ միայն անազնիվ է, այլև այն թույլ է տալիս քոլեջներին խուսափել ավելի բարձր գներ գանձելուց, քան կարող էին լավ գործող շուկայում:

Իդեալական աշխարհում քոլեջը ուսանողին ուղարկում է ֆինանսական օգնության առաջարկ՝ մանրամասնելով հաճախումների ամբողջական արժեքը՝ ներառյալ ուսման վարձը, վճարները, գրքերը և հնարավորության դեպքում կյանքի գնահատված ծախսերը: Այնուհետև նամակը թվարկում է դրամաշնորհային օգնության աղբյուրները, որոնք պետք չէ մարել, ներառյալ ինստիտուցիոնալ կրթաթոշակները և պետական ​​օգնությունը, ինչպիսին է դաշնային Pell Grants-ը: Նամակը հանում է դրամաշնորհային օգնությունը ծախսերից մինչև եկամտաբերությունը զուտ գինը. Այն ուսանողներին հնարավորություն է տալիս ֆինանսավորել մնացած ծախսերը, պոտենցիալ ներառյալ վարկերը:

Գործնականում քիչ քոլեջներ են համապատասխանում իդեալին: Իր վերլուծության համար GAO-ն հավաքել է 522 ֆինանսական առաջարկներ 176 անանուն քոլեջների ազգային ներկայացուցչական ընտրանքից: GAO-ն այնուհետև որոշեց, թե արդյոք քոլեջները համապատասխանում են ֆինանսական օգնության լավագույն փորձի ընդունված ցանկին: Ոչ մի դպրոց չի բավարարել յուրաքանչյուր չափանիշ:

Ֆինանսական օգնության առաջարկներից շատերը լավագույն դեպքում ապակողմնորոշիչ են

Ֆինանսական օգնության առաջարկի ամենակարևոր բաղադրիչն է զուտ գինը. Պարզ ասած, սա այն է, ինչ ուսանողները պետք է վճարեն բոլոր դրամաշնորհներն ու կրթաթոշակները կիրառելուց հետո: Այս ցուցանիշը պետք է նշանավոր լինի ցանկացած առաջարկի դեպքում:

Բայց ֆինանսական օգնության առաջարկների 41%-ն ընդհանրապես չի ներառում զուտ գինը։ GAO-ն բերում է մեկ օրինակ, որը պարզապես թվարկել է դրամաշնորհներն ու վարկերը, սակայն օգնությունից հետո ծախսերի վերաբերյալ տեղեկատվություն չի ներառվել: Առաջարկների ևս 50%-ը նշում էր զուտ գինը, բայց այն թերագնահատում էր՝ հաշվի առնելով վարկերը (որոնք ուսանողները պետք է մարեն, գոնե տեսականորեն) կամ չներառելով քոլեջի բոլոր ծախսերը: Ընդամենը 9%-ը ներառում է ճշգրիտ զուտ գինը:

GAO կարևորում է օգնության առաջարկը որը ստացող ուսանողին ասաց, որ գարնանային կիսամյակում պետք է վճարեն ընդամենը 351 դոլար, իսկ աշնանը՝ ոչինչ: Բայց «օգնության» փաթեթը ներառում էր 5,400 դոլար դաշնային վարկեր ուսանողին և 35,500 դոլար վարկեր նրա ծնողներին: Այս ուսանողի իրական զուտ գինը կազմում էր ավելի քան $40,000:

Կարծես դա բավարար չլիներ, խնդրո առարկա ուսանողը որակավորվեց Լրացուցիչ կրթական հնարավորությունների դրամաշնորհներ, այսինքն՝ Կրթության վարչությունը որոշել է, որ նա ֆինանսական բացառիկ կարիք ունի: Այնուամենայնիվ, քոլեջը դեռ նպատակահարմար էր գտել 40,000 ԱՄՆ դոլար վարկ տրամադրել այս ցածր եկամուտ ունեցող ուսանողին և նրա ընտանիքին: Եվ դա ընդամենը մեկ տարի էր:

Այդ քոլեջը գոնե պարկեշտություն ուներ այդ վարկերը վարկ պիտակավորելու։ Որոշ դպրոցներ նույնիսկ չեն կարող անհանգստանալ դա անել: Ըստ GAO-ի, քոլեջների 24%-ը չի տարբերում դրամաշնորհներն ու վարկերը օգնության առաջարկներով, ինչը նշանակում է, որ ուսանողները չեն կարող հեշտությամբ տարբերել իրենց տրված գումարի և այն գումարի միջև, որը պետք է մարեն: Նշված է մեկ նամակ երեք տարբեր տեսակի դաշնային վարկեր պարզապես որպես «ենթակետ», «չենթարկվող» և «PLUS»: Ոչ մի տեղ «վարկ» բառը չի երևում այդ նամակի վրա, սակայն դպրոցը մոտ 25,000 ԱՄՆ դոլարի դաշնային վարկեր է տրամադրել այս աշակերտին:

Գնային անթափանցիկությունը կոտրել է բարձրագույն կրթության շուկան

Ինչպես նշում է GAO-ն, դաշնային կառավարությունը պահանջում է հիփոթեքային վարկեր, կրեդիտ քարտեր և նույնիսկ մասնավոր ուսանողական վարկեր՝ ստանդարտացված բացահայտումներով, որոնք սպառողներին տեղեկացնում են, թե որքան են նրանք փոխառում և որքան պետք է մարեն: Նման պահանջ գոյություն չունի դաշնային ուսանողական վարկերի համար:

Կանխատեսելի արդյունքն այն է, որ ուսանողները հաճախ տեղյակ չեն, թե որքան են պարտք վերցնում: Բրուքինգսի ինստիտուտի հետազոտողներ հայտնաբերել որ քոլեջի ուսանողների գրեթե կեսը թերագնահատում է իրենց պարտքերը 20% և ավելի: Յուրաքանչյուր յոթից մեկը չի գիտակցում, որ ուսանողական պարտքեր ունի:

Գների թափանցիկության նման բացակայությունը քոլեջներին թույլ է տալիս խորամանկորեն բարձրացնել գները: Լավ գործող շուկայում սպառողները կարող են համեմատել գները և գնել լավագույն գործարքը: Բայց երբ քոլեջները դժվարացնում կամ անհնար են դարձնում ուսանողներին հասկանալ, թե որքան են նրանք վճարում, այդ մեխանիզմը խափանում է: Քոլեջները կարող են շատ ավելի բարձր գներ բարձրացնել, քան նրանք կարող էին գանձել իսկապես մրցակցային շուկայում:

Շփոթեցնող օգնության նամակները համակարգի միայն մեկ կողմն են, որը նախատեսված է դրա համար թաքցնել իրական գները ուսանողներից և նրանց ընտանիքներից: Ժամանակի մեծ մասը ուսանողները պետք է դիմեն քոլեջ՝ նախքան իրենց զուտ գինը իմանալը, ինչը սահմանափակում է համեմատություններ կատարելու նրանց հնարավորությունը: Քոլեջները վարձում են թանկարժեք խորհրդատուների՝ ճշգրիտ գնահատելու համար, թե որքան ուսման վարձ նրանք կարող են սեղմել ուսանողներից, նախքան նրանք հեռանալը: Դպրոցները ուսանողներին գրավում են առատաձեռն դրամաշնորհային օգնությունով առաջին կուրսի ընթացքում, միայն թե կրճատում են կրթաթոշակները, երբ այդ առաջին կուրսեցիները դառնան գերության երկրորդ կուրսեր:

Ինչպես գները դարձնել թափանցիկ

Երկուշաբթի ներկայացուցիչներ Վիրջինիա Ֆոքսը (R-NC) և Լիզա ՄաքՔլեյնը (R-MI) ներկայացրել են. Քոլեջի ծախսերի թափանցիկության և ուսանողների պաշտպանության ակտ, որի նպատակն է շտկել ԳԱՕ-ի հայտնաբերած թերությունները: Օրինագիծը պահանջում է, որ դաշնային կողմից ֆինանսավորվող քոլեջները պահպանեն մի շարք կանոններ՝ ուսանողներին ֆինանսական օգնության առաջարկները փոխանցելիս:

Օրինագծի համաձայն՝ դպրոցները չեն կարող վարկեր ներառել իրենց գրպանից նշված ծախսերը հաշվարկելիս: Ուսանողները պետք է հաստատեն, որ հասկանում են, թե որքան պարտք են վերցնում՝ մուտքագրելով վարկի գումարը, նախքան այն ընդունելը: Օգնության առաջարկները պետք է ներառեն նաև վարկի գնահատված վճարումները և ուսումն ավարտելուց հետո ամսական եկամուտները, որպեսզի ուսանողները կարողանան գնահատել իրենց վարկերի մատչելիությունը նախքան վարկ վերցնելը: Ուսանողներն են շատ ավելի հավանական է, որ մարեն իրենց վարկերը երբ նրանց պարտքերը ցածր են իրենց վաստակի համեմատ:

Օրինագիծը չի պահանջում քոլեջներից օգտվել ստանդարտացված ֆինանսական օգնության առաջարկի նամակից, ինչպես շատ փաստաբաններ են ցանկանում, բայց դա մեծ քայլեր կպահանջի քոլեջի ծախսերի և ROI-ի թափանցիկություն ապահովելու ուղղությամբ:

Քաղաքականություն մշակողները կարող են դիտարկել լրացուցիչ բարեփոխումներ՝ խթանելու գների թափանցիկությունը: Դաշնային կառավարությունը կարող է հավաքել և հրապարակել ավելի լավ տվյալներ զուտ գների վերաբերյալ, որպեսզի ուսանողներն ավելի ամուր պատկերացում ունենան, թե որքան են նրանք վճարելու նախքան դիմելը: Դպրոցները կարող են խրախուսվել բացահայտելու «ամբողջական» գինը, որը ուսանողներին պետք է վճարեն իրենց կոչումները ստանալու համար, այլ ոչ թե ուսման վարձը որոշեն տարեցտարի հիմունքներով:

Գները այն հիմքն են, որի վրա գործում են շուկաները: Առանց գների թափանցիկության շուկաները չեն կարող գործել, և քիչ շուկաներ կան ավելի անգործունակ, քան բարձրագույն կրթությունը: GAO-ն լույս է սփռել քոլեջների կողմից իրենց իրական ծախսերը թաքցնելու անամոթ փորձերի վրա: Բարձրագույն կրթության ամրագրման ճանապարհը պետք է սկսվի գները թափանցիկ դարձնելուց։