Footprint-ը ասում է, որ ձեր պլաստիկ փաթեթավորումը կթողնի

Ծագման պատմության մեջ կա մի հետաքրքրաշարժ շրջադարձ Footprint, Արիզոնայում գտնվող Gilbert-ում գտնվող մանրաթելային փաթեթավորման լուծումների արտադրող, որը հիմնադրվել է 2014 թվականին՝ նպատակ ունենալով նորարարական այլընտրանքներ ներդնել պլաստմասե հիմքով սննդի փաթեթավորման համար: Այդ նպատակի խթանը ոչ թե սննդի և խմիչքների բիզնեսից կամ փաթեթավորման աշխարհից էր, այլ միկրոչիպերի արդյունաբերությունից: «Ես Intel-ում անցկացրել եմ 15 տարի»,- ասել է Footprint-ի համահիմնադիր և գործադիր տնօրեն Թրոյ Սվոուփը: «Դա կարևոր է այս պատմության համար: Մենք ունենք ավելի քան 100 ինժեներ, և այդ խմբի կորիզը Intel-ից է: Այն առանցքային է, թե ով ենք մենք. մենք այն ոլորտից չենք, որին խանգարում ենք: Մենք մի տեսակ բախվեցինք պլաստիկ արտանետվող գազերի վրա [համակարգչային չիպերի] վաֆլիներում, և դա մեզ բերեց սննդից պլաստմասսա ստանալու անհրաժեշտության»:

Ընկերությունը զգալիորեն աճել է՝ սկսած իր առաջին երկու աշխատակիցներից՝ հիմնադիր Սվոփից և նրա գործընկեր Intel-ի ճարտարագետ Յոկ Չունգից, որն այժմ Footprint-ի գլխավոր տնօրենն է, այսօր մինչև 2,600 լրիվ դրույքով աշխատող: Footprint-ն ունի իր կենտրոնական գրասենյակը Արիզոնայում, R&D կենտրոնը և արտադրական գործարանը, Եվրոպական R&D կենտրոնակայանը Էյնդհովենում, Նիդեռլանդներ, և երկրորդ արտադրամասը Mexicali-ում, Մեքսիկա: Այդ աճին աջակցել են այնպիսի խոշոր անուններ, ինչպիսիք են Unilever-ը, Tyson Foods-ը, Procter and Gamble-ը, Nestlé-ն, Quaker Oats-ը և Conagra-ն: Ընկերությունը հզոր մեկնարկ ունի 2022 թվականին, առաջին եռամսյակի հասույթը տարեկան կտրվածքով ավելացել է 133%-ով, իսկ եկամուտը մոտ է 135 միլիոն դոլարի ընկերության նպատակին հասնելու ճանապարհին:

Հիմնադիրները գիտեին, երբ նոր էին սկսում, որ իրենց աշխատանքը կավարտվի, որպեսզի մրցեն CPG փաթեթավորման դժվարին աշխարհում: «Պլաստիկը հիանալի աշխատանք է կատարում սննդամթերքը անվտանգ պահելու հարցում, և դա էժան է», - ասաց Սվոփը: «Մենք գիտեինք, որ պետք է անմիջապես մտնենք և մրցենք պլաստիկի հետ: Մենք նաև նախապես գիտեինք, որ եթե այս բանը մեծ պրեմիում լիներ, այն մեծ ազդեցություն չէր ունենա աշխարհի վրա»:

Նրանք ուսումնասիրեցին մի քանի նյութեր, նախքան իրենց ներկայիս բուսական մանրաթելային լուծումները լուծելը: «Սկզբում մենք ուսումնասիրեցինք PHA-ները [պոլիհիդրօքսիալկանոատներ, կամ կոմպոստացվող կենսապլաստիկներ]», - բացատրեց Սվոուփը: «Մենք դեռ փնտրում ենք ջրիմուռներ, բայց դրանք չափազանց շատ ջուր ունեն: Մենք պարզեցինք, որ վերամշակված տուփերի օգտագործումը որպես հումք նշանակում է հսկայական առավելություն բնապահպանական տեսանկյունից»: Footprint-ի ներկայիս լուծումները ներառում են վերամշակված ծալքավոր տուփերի, ինչպես նաև տարբեր աղբյուրներից կուսական մանրաթելերի օգտագործումը, և արտադրված բոլոր նյութերը հատուկ նախագծված են վերամշակման կամ կոմպոստացման համար:

Footprint-ի վաղ հաղթանակներից մեկը եղավ 2017 թվականին: «Մենք Կոնագրայի հետ աշխատել ենք նրանց սառեցված բիզնեսի վրա», - ասաց Սվոփը: Դա հանգեցրեց նրան, որ Footprint-ի բույսերի վրա հիմնված կաղապարված մանրաթելային ամանի մեջ ընդունվեց Conagra's Healthy Choice Power Bowls սննդի գիծը: «Այժմ Conagra-ն ունի շատ ուժեղ և աճող սառեցված սննդամթերքի բիզնես: Սպառողները չեն ցանկանում միկրոալիքային պլաստմասսա դնել, հատկապես Millennial և Gen Z սպառողները»:

Հաղթանակի մի մասն այն գնային մրցունակությունն էր, որը հիմնադիրները բացահայտեցին վաղ շրջանում: «Երբ մենք սկսեցինք, մեր նյութը հինգ ցենտանոց պրեմիում էր պլաստիկի համեմատ», - ասաց Սվոփը: «Այժմ մեզ համեմատած պլաստիկի հետ մրցունակ գներ են՝ հնարավորություն ունենալով խնայել ծախսերը, քանի որ պլաստիկի գինը շարունակում է աճել»:

Swope-ը տեսնում է այլ մեծ առավելություններ, որոնք կխաղան Footprint-ի օգտին ապագայի համար: «Այժմ մենք ունենք մեր բիզնեսի ավելի քան 3,000 ասպեկտներ կամ արտոնագրված կամ արտոնագրերով, ներառյալ մեր նյութերն ու գործընթացները», - ասաց նա: «Մեր արտադրությունը նույնպես շահեկան է: Մենք ունենք 1.8 միլիոն քառակուսի ֆուտ տարածք և հարյուրավոր գծեր տեղադրված: Մենք միանգամից 200 գիծ ենք պատվիրել: Մենք հետապնդում ենք զգալի կուտակումներ, և դա կլինի հաջորդ տասը տարիների ընթացքում»:

Նույնիսկ այսօրվա կոշտ տնտեսական միջավայրը կարող է գումարած լինել Footprint-ի համար: «Դժվար տնտեսության պայմաններում Conagra-ի նման ընկերությունները լավ են աշխատում, քանի որ մարդիկ ավելի շատ են ուտում հիմնական սնունդը տանը», - ասաց Սվոփը: Բայց դա նույնպես ներկայացնում է ընկերության ամենամեծ խոչընդոտը: «Մենք գիտենք, որ մեր պահանջարկը կաճի, և մենք պետք է արագացնենք այն, ինչ անում ենք այդ պահանջարկը բավարարելու համար: Դա հսկայական մարտահրավեր կլինի, բայց մենք հաճախորդով ենք տարված և պարտավորվում ենք աջակցել մեր հաճախորդների կարիքներին: Մենք «Footprint»-ի հանրայնացման գործընթացում ենք, ինչը թույլ կտա մեզ հավաքել այն կապիտալը, որն անհրաժեշտ է մեր բիզնեսը արագորեն մեծացնելու համար՝ հաճախորդների պահանջարկը բավարարելու համար»:

Այդուհանդերձ, դա հենց այն է, ինչին ձգտում էին երկու հիմնադիրները, երբ նրանք սկսեցին ամբողջ գործը: «Մենք հնարավորություն ունենք վերցնելու գյուղատնտեսական թափոնները և դրանք վերածել պլաստմասսա փոխարինողի», - ասաց Սվոուփը: «Այնտեղ, որտեղ մենք լիովին գերիշխում ենք տարածքի վրա, այժմ սուպերմարկետն է՝ երկար պահպանման ժամկետի համար: Մենք հնարավորություններ ունենք նաև McDonald's-ում և Starbucks-ում: Եվ մենք ունենք տեխնոլոգիա սուպերմարկետի մեծ մասին աջակցելու համար»: Footprint-ի ներկայիս տարաներն ապահովում են սառեցված մթերքներ, արտադրություն, արագ սպասարկվող սննդամթերք և պատրաստի սննդամթերք: Նրանք նաև պատրաստում են գավաթներ և կափարիչներ, սուպերմարկետի սկուտեղներ և դարակաշարերի համար նախատեսված բաժակներ:

«Մենք ակնկալում ենք, որ մեզ կճանաչեն որպես ամենադրական ընկերություններից մեկը», - շարունակեց նա: «Կա միայն մեկ ԱՄՆ պոլիպրոպիլենային վերամշակող: Ալյումինը առաջարկվում է որպես փոխարինող, բայց այն հսկայական քանակությամբ էներգիա է օգտագործում արտադրության համար: Մենք մեր մարմնից դուրս ենք բերում պլաստմասսա և վերացնում ենք մեկանգամյա օգտագործման պլաստիկները»:

Նրանք նույնպես մտադիր չեն կանգ առնել միայն իրենց ներկայիս շուկաներով: «Մենք հիմա գործարան ենք կառուցում Լեհաստանում», - ավելացրեց Սվոփը: «Մենք ակնկալում ենք այս ամառ փակել Լեհաստանում երկրորդ տեղամասը: Եվ մենք հաջորդիվ կլինենք Կանադայում»: