Էրիկ Ջոնսը տուն բերեց Johnny Mantz Southern 500 գավաթը Nascar Cup Series Cook-ում հաղթելուց հետո: ... [+]
Getty Images
Էրիկ Ջոնսը այնքան հանգիստ է, որքան կարող է մտնել Nascar Cup Series իր յոթերորդ ամբողջական սեզոնը: Սա Ջոնսի նոր տարբերակն է, ով, ըստ նրա, «վերաստեղծվել է» 43 թվականին թիվ 2021 արշավը ստանձնելուց հետո:
Joe Gibbs Racing-ի կողմից կացնահարվելուց հետո Ջոնսը միացավ այն բանին, որն այն ժամանակ հայտնի էր որպես Richard Petty Motorsports: Փոքր, մեկ մեքենայի թիմը 2022 թվականին վերածվեց երկու մուտքի շահագործման՝ Allegiant Air ավիաընկերության գործադիր տնօրեն Մորի Գալագերի ավելացմամբ՝ որպես վերանվանված Petty GMS-ի համասեփականատեր:
Հորիզոնում նոր սեզոն ունենալով, Ջոնսը անցնում է 2023 Nascar սեզոնին որպես նորաստեղծ Legacy Motor Club-ի առաջատար վարորդ, համասեփականատերը Nascar Cup սերիայի յոթակի չեմպիոն Ջիմմի Ջոնսոնինն է: Ճնշում? Այո, բայց դա մի բան չէ, որ Ջոնսը պատրաստ չէ կարգավորել անցյալ սեպտեմբերին Դարլինգթոն Ռեյսվեյում թիմի հետ իր առաջին մրցավազքում հաղթելուց հետո սպորտի ամենամեծ մրցավազքներից մեկում՝ Հարավային 500-ում:
«Այն շարունակում է բարձրանալ և բարձրանալ», - ասաց Ջոնսը 43 համարի թիմից իր ակնկալիքների մասին: «Անցյալ տարի, երբ մենք հաղթեցինք, ձեր սպասելիքները փոխվեցին: Անցնելով այս մրցաշրջանին՝ մեր ակնկալիքներն ավելին են, քան նախորդ տարվա մեկնարկը։ Մենք պետք է անընդհատ զարգանանք: Երբ Մորին խաղադաշտ դուրս եկավ նախորդ մրցաշրջանում, դա մեծ խթան էր մեզ համար»:
Սակայն Ջոնսոնի մասնակցությամբ Chevrolet-ի թիմի աջակցությունը ակնկալվում է, որ կաճի: Բացի այդ, Ջոնսոնը փորձնական կկատարի երրորդ կես դրույքով մուտքը՝ սկսած փորձելով որակավորվել Daytona 500-ի համար:
«Ես ոգևորված եմ տեսնելով, թե ինչպես է դա աճելու և աշխատել նրա հետ», - ասաց Ջոնսը: «Ես ուզում եմ տեսնել, թե ինչպիսին է նրա ընթացքը և ինչպես է նա գնում գործերին: Ես պատրաստվում եմ սուզվել դրա մեջ նրա հետ»։
Բացի անցյալ տարի Ջոնսի հաղթանակից, նա հավաքեց երեք լավագույն հնգյակները և 13 լավագույն 10-ը: Նրա անցկացրած 147 պտույտը ամենաշատն է թիվ 43 մեքենայի վարորդի համար 2010 թվականի Էյ Ջեյ Ալմենդինգերից ի վեր: Միայն Քեյսի Կանն է վաստակել ավելի շատ թոփ 10-եր՝ 14 2009-ին, RPM-ի գոյության ընթացքում մեկ սեզոնի ընթացքում:
Ջոնսոնին ավելացնելը, կարծում է Ջոնսը, կօգնի նրան լինել ինքն իրեն: Նա ցանկանում է ընտրել յոթակի չեմպիոնի ուղեղը, և նա արդեն դասեր է քաղել Ջոնսոնից:
«Ինձ համար շատ բան կա իմանալու այն մասին, թե ինչպես է նա նախապատրաստվում մրցարշավներին և ինչպես է նա անցել իր սեզոնները՝ աշխատելով իր թիմի հետ», - ասաց Ջոնսը: «Ես փորձում էի ավելի ու ավելի շատ բան իմանալ այդ մասին, և թե ինչպես է նա գնացել այդ հարցերին:
«Ես փորձում եմ դա մշակել իմ մոտեցմամբ և այն, թե ինչպես եմ ես զբաղվում իրերով: Ակնհայտ է, որ նա գերհաջողակ է եղել իր գավաթի կարիերայում: Հետաքրքիր է լսել նրա մեթոդները և ինչպես է նա գնացել դրան»:
2023-ին Ջոնսը կղեկավարի նորեկ Նոա Գրագսոնին, ով այս մրցաշրջանում կղեկավարի 42 համարի մեքենան: Անցած մրցաշրջանում Թայ Դիլոնն այդ մեքենայով զբաղեցրել է 29-րդ տեղը վարորդների դասակարգման մեջ՝ 11 դիրքով զիջելով Ջոնսին:
«Նոյը և ես՝ 42-րդ և 43-րդ համարները, հնարավորություն ունենք կառուցելու մեր սեփական ժառանգությունը և մրցավազքի թիմի ժառանգությունը», - ասել է Ջոնսը Legacy Motor Club-ի մասին: «Ինձ համար ես դա տեսնում եմ որպես երկարաժամկետ տուն: Ջիմմիի համար նա այն տեսնում է որպես երկարաժամկետ ներդրումային տուն թիմի սեփականատիրոջ կողմից: Ես ուզում եմ կառուցել իմ սեփական ժառանգությունը և կառուցել մեր թիմը ապագայի համար»:
Անմիջապես Ջոնսը, ով միջինից բարձր արագընթաց մրցարշավորդ է, լազերային կենտրոնացած է Daytona 500-ի հաղթանակը գրավելու վրա: Եթե նա կարողանա տուն տանել Harley J. Earl Trophy-ը, ապա դա կփրկի նրա երկու նպատակները միանգամից՝ հաղթել Ամերիկայի մեծ մրցավազքում և որակավորվել 2023 թվականի փլեյ-օֆֆում:
Ջոնսն ասաց. «Մենք կցանկանայինք խորանալ փլեյ-օֆֆ, բայց փլեյ-օֆֆում հայտնվելը լավ տարի կլիներ»:
Իհարկե, 2021 թվականին Փեթթի կազմակերպություն տեղափոխվելը հեշտ չէր: Ջոնսը, ով 2018 թվականին JGR-ում փոխարինողն էր Մեթ Քենսեթին, համարվում էր ծագող աստղ։ Նա երկու հաղթանակ տարավ 20 համարի մեքենայում, բայց նա նույնպես չկարողացավ դուրս գալ փլեյ-օֆֆ 2020-ին: Քրիստոֆեր Բելը ստանձնեց ուղևորությունը 2021-ին՝ Ջոնսին թողնելով մի քանի ամուր տարբերակներ:
2022-ին Ջոնսը գերազանցեց Stewart-Haas Racing-ի զույգ մեքենաները՝ երկուսն էլ RFK Racing մեքենաները, Kaulig Racing-ը և այլն: Ջոնսը մինչ այժմ փայլել է անթերի տիպի դերում:
«Ինձ համար, երբ ես ի սկզբանե մոտեցա [թիվ] 43 մեքենան, ես դա տեսա որպես հնարավորություն նորովի հայտնագործելու ինքս ինձ և օգնելու վերահայտնագործել թիմը», - ասաց Ջոնսը: «Մեզ մոտ շատ մեծ մարդիկ են եկել՝ օգնելու այդ հարցում: Ինչ-որ բան աճեցնելը զվարճալի էր: Ինձ համար զվարճալի է տղաների հետ խրամատում լինելը և իրերը լավացնել, շատ լավ է»:
Քանի որ Ջոնսը կենտրոնանում է 2023-ի վրա, նա պատրաստ է ապացուցել, թե ինչու է Legacy Motor Club-ը լինելու իր սեփական ժառանգությունը կառուցելու վայրը:
Աղբյուր՝ https://www.forbes.com/sites/josephwolkin/2023/01/18/erik-jones-heads-into-2023-nascar-cup-series-season-with-eyes-on-the-playoffs/