8 թվականի սեպտեմբերի 2020-ին Նիկոլան հայտարարեց General Motors-ի հետ ռազմավարական արտադրական համագործակցության մասին (GM Ստացեք General Motors ընկերության հաշվետվությունը , ուղարկելով երկու ընկերությունների բաժնետոմսերը կտրուկ ավելի բարձր:
Բայց հետո նույն տարվա դեկտեմբերին Ուորթինգթոնը գրանցեց 74 միլիոն դոլարի եռամսյակային վնաս՝ պայմանավորված համաճարակի ընթացքում վաճառքի անկման և Նիկոլայում ընկերության ներդրումների պատճառով:
«Բարդ խարդախություն» Մեկ ամիս անց ընկերությունը վաճառեց Նիկոլայի իր մնացած 7 միլիոն բաժնետոմսերը 146.6 միլիոն դոլարի զուտ կանխիկ եկամուտների դիմաց:
Այնուհետև հայտնվեց կարճ վաճառող Hindenburg Research-ը, որը հրապարակեց Նիկոլայի մասին խիստ զեկույց՝ ասելով, որ կարծում է, որ ընկերությունը «բարդ խարդախություն է, որը հիմնված է իր հիմնադիր և գործադիր նախագահ Թրևոր Միլթոնի կարիերայի ընթացքում տասնյակ ստերի վրա»:
«Մենք երբեք չենք տեսել նման մակարդակի խաբեություն հանրային ընկերությունում, հատկապես այս չափի», - ասաց Հինդենբուրգը: «Մենք կարծում ենք, որ Թրևոր Միլթոնը, տասնյակ բացահայտ ստերի միջոցով, կարողացավ գործընկերություն հաստատել աշխարհի որոշ խոշորագույն ավտոմոբիլային ընկերությունների հետ՝ հուսահատ լինելով հասնելու Tesla-ի EV-ի ղեկավարության կարգավիճակին»:
Միլթոնը հրաժարական տվեց մեղադրանքներից հետո, և անցյալ հուլիսին դաշնային դատախազները նրան մեղադրեցին խարդախության երեք հոդվածներով:
Մանհեթենի ԱՄՆ դատախազ Օդրի Շտրաուսը հայտարարության մեջ ասել է, որ Միլթոնը «լկտիաբար և բազմիցս օգտագործել է սոցիալական մեդիան, ելույթներն ու հարցազրույցները հեռուստատեսությամբ, փոդքասթերով և տպագիր տպագրությամբ՝ Նիկոլայի բեռնատարների և տեխնոլոգիայի կարգավիճակի վերաբերյալ կեղծ և ապակողմնորոշիչ պնդումներ անելու համար»:
«Բայց Միլթոնի դեմ այսօրվա քրեական մեղադրանքն այն է, որտեղ կաուչուկը հանդիպում է ճանապարհին, և նա այժմ պատասխանատվության կենթարկվի ներդրողներին ուղղված իր ենթադրյալ կեղծ և ապակողմնորոշող հայտարարությունների համար», - ասաց Շտրաուսը:
«Հանցագործության հետախուզում» Միլթոնը, ասում են պաշտոնյաները, «կեղծ հայտարարություններ է արել Նիկոլայի բիզնեսի գրեթե բոլոր ասպեկտների վերաբերյալ»:
Նիկոլան հանրությանը ներկայացավ՝ միաձուլվելով Հատուկ նշանակության ձեռքբերման ընկերության կամ «SPAC»-ի հետ, այլ ոչ թե ավանդական IPO-ի միջոցով:
Կառավարությունն ասաց, որ Միլթոնը օգտվեց այս իրավիճակից՝ «իր բազմաթիվ կեղծ և ապակողմնորոշիչ պնդումները ներկայացնելու այն ժամանակահատվածում, երբ նրան թույլ չէր տրվի հրապարակային հայտարարություններ անել IPO-ները կարգավորող կանոնների համաձայն»:
Միլթոնն իրեն մեղավոր չճանաչեց առաջադրված մեղադրանքներում և ազատ արձակվեց 100 միլիոն դոլարի պարտատոմսով, որն ապահովված էր Յուտայում գտնվող իր երկու գույքի նկատմամբ: Նախատեսվում է, որ նա դատարանի առաջ կանգնի հաջորդ ամիս:
Նրա իրավաբանական թիմը հայտարարություն է տարածել, որում ասվում է, որ մեղադրական եզրակացությունը «նոր ցածր մակարդակ է օրինական գործարար վարքը քրեականացնելու կառավարության ջանքերում»:
«Trevor Milton-ը ձեռնարկատեր է, ով ուներ շրջակա միջավայրին օգնելու երկարաժամկետ տեսլական՝ նվազեցնելով ածխածնի արտանետումները բեռնափոխադրումների ոլորտում», - ասվում է իրավաբանական թիմի հայտարարության մեջ: «Սա ի սկզբանե եղել է հանցագործության հետախուզում։ Կառավարության այսօրվա արարքով արդարադատություն չիրականացվեց, բայց դա կլինի այն ժամանակ, երբ պարոն Միլթոնն արդարացվի»։
«Դժվար է կանխատեսել» Նիկոլա համաձայնվել է վճարել 125 մլն դոլար լուծել քաղաքացիական մեղադրանքները, որոնք մոլորեցրել են ներդրողներին իր տեխնոլոգիական առաջընթացի վերաբերյալ:
Ապրիլին, Նիկոլան առաքեց առաջին ստորաբաժանումները իր երկար սպասված Tre մարտկոցով էլեկտրական բեռնատարների և անցյալ ամիս ընկերությունը հրապարակեց առաջին եռամսյակի սպասվածից ավելի լավ արդյունքներ:
Վերլուծաբանների զանգի ընթացքում գլխավոր ֆինանսական տնօրեն Քիմ Բրեյդին ասաց, որ SG&A, կամ վաճառքի, ընդհանուր և վարչական ծախսերը, երկրորդ եռամսյակի համար գնահատվում է 72.5-77.5 միլիոն դոլարի միջակայքում, ներառյալ մոտավորապես 48 միլիոն դոլար բաժնետոմսերի վրա հիմնված փոխհատուցումը:
Փաստացի SG&A ծախսերը, ըստ Բրեյդիի զանգի ձայնագրությունը , «հավանաբար ավելի բարձր կլինի Թրևոր Միլթոնի պաշտպանության հետ կապված իրավական վճարների պատճառով»:
«Այս վճարները դժվար է կանխատեսել», - ասաց Բրեդին, «այդ պատճառով մենք դրանք չենք կանխատեսում»: