ALCS-ի մաքրումը լրացուցիչ հիշեցումներ է տվել, որ Հյուսթոն Աստրոսներն ով են եղել Նյու Յորքի Յանկիները

Հաշվի առնելով նրանց հիասքանչ պատմությունը, միշտ էլ մի փոքր տագնապալի կլինի, երբ յանկիները հնչեղ ձևով դուրս մնան փլեյ-օֆֆից, հատկապես տանը: Սակայն անցյալ երկուշաբթի վաղ առավոտյան տեսարժան վայրերն ու ձայները՝ «Աստրոս»-ի հետ սեզոնի ավարտին հաջորդած պարտությունից հետո աննախադեպ չէին:

Կարմիրներն իրենց ամրագրեցին որպես բեյսբոլի բոլոր ժամանակների հիանալի թիմերից մեկը՝ ավարտելով Յանկիների համաշխարհային շարքը 1976 թվականին Յանկի մարզադաշտում: Ռոյալները, ովքեր երեք անգամ անընդմեջ 1976-ից 1978 թվականներին հաղթեցին Յանկիներին ALCS-ում, վերջապես հաղթեցին: նրանց դևերը, երբ Ջորջ Բրեթը երրորդ տախտակամած բարձրացավ Բրոնքսում Goose Gossage-ի դեմ՝ ապահովելու հաղթական վազքը, քանի որ Կանզաս Սիթին փակեց 1980-ին հինգ լավագույն ALCS-ի մաքրումը:

Core Four-ի դարաշրջանի ավարտը պաշտոնապես եկավ, երբ վագրերը սրբեցին յանկիներին 2012-ի ALCS-ում, թեև այն իսկապես ավարտվեց, երբ Դերեկ Ջեթերը 12-ին խաղի 1-րդ իննինգում ստացավ իր կարիերայի փոփոխվող կոճի կոտրվածքը, որից հետո Յանկիներն այլևս երբեք չառաջնորդվեցին: Red Sox-ը ամբոխավարեց միմյանց դեպի Ֆրենկ Սինատրան՝ բեյսբոլի պատմության ամենահիասքանչ վերադարձը կատարելուց հետո՝ հաղթելով 2004թ. ALCS-ը Յանկի մարզադաշտ II-ում, և այնուհետև կրկնեցին տոնակատարությունը, եթե ոչ պատմական ճանապարհը դեպի այն, 2018 թվականի ALDS-ը փակելուց հետո: փողոց նոր Յանկի մարզադաշտում:

Այսպիսով, այո, Astros-ը «Նյու Յորք, Նյու Յորք» ուղևորվելուց հետո Ահարոն Ջաջի վերադարձից հետո դուրս եկավ եզրափակիչ՝ իրենց 6-5 հաշվով հաղթանակով և ALCS-ի չորս խաղով անցկացվելուց որոշ չափով ծանոթ էր: Բայց սա մի տեսարան է, որին ականատես են եղել յանկիները և բոլորը, նորից ու նորից ու նորից ու նորից, այս անգամ որոշ հեղինակությամբ, որն ընդգծում է, թե ինչպես են յանկիներն այժմ այնպիսի դիրքում, որը մեզանից ոչ ոք երբևէ չի տեսել. մարմնավորում է այն ամենը, ինչ նախկինում եղել է:

Astros-ը վեց տարվա ընթացքում չորս նշան է նվաճել՝ համատեղելով 1977-78 թվականների Յանկիների ամբարտավանությունը (պատկերացրեք «Բրոնքսի կենդանաբանական այգին» սոցիալական ցանցերում) 1996-2000 թթ. դինաստիայի անողոք արդյունավետության հետ: Բոլորը գիտեին, թե ինչ էր սպասվում, երբ Գլեյբեր Տորեսը և Իսյա Քիներ-Ֆալաֆան սխալ շփվեցին Ջերեմի Պենայի հնարավոր իննինգ-ավարտվող կրկնակի խաղադաշտում անցած կիրակի յոթերորդ օրը, երբ Յանկիները 5-4 հաշվով առաջ անցան: Եվ ընդամենը վեց խաղադաշտ պահանջվեց, որպեսզի «Աստրոս»-ը հավասարեցրեց հաշիվը Յորդան Ալվարեսի և Ալեքս Բրեգմանի հարվածներով:

Astros-ը դարձել է բեյսբոլի անկասկած գերտերությունը. կներեք, Դոջերս, հետսեզոնն անարդար վիճակախաղ է, բայց դուք դեռ պետք է 10 սեզոնների ընթացքում ավելի քան երեք անգամ հասնեք World Series, մինչդեռ Յանկիները 13 սեզոններ են անցկացրել՝ առանց նույնիսկ հայտնվելու: Համաշխարհային շարքը, մեկ տարի խուսափում է 1982-ից 1995 թվականներին յանկիների տառապանքների ժամանակակից ստանդարտները կապելու համար:

Այդ ժամանակաշրջանն այն ժամանակաշրջանն էր, երբ յանկիները մշտապես խարխլվում էին Ջորջ Շտայնբրենների խառնաշփոթ ձևերով, և որտեղ գերիշխող թիմ չկար բեյսբոլի գլխավոր լիգայում: Տասը տարբեր թիմեր հաղթեցին Համաշխարհային Սերիայում Յանկիների գրանշանների միջև, ընդ որում միայն 1992-93 թվականների Բլյու Ջեյսները իրար հետեւից թագեր էին վաստակում, և միայն երեք թիմեր են նվաճել Համաշխարհային Սերիա ավելի քան երկու անգամ: Կարդինալները, Աթլետիկսը և Բեյվսը բոլորն էլ 1-2 հաշվով անցան Fall Classic-ում:

Բյուջեն սահմանելուց դուրս, Հալ Շտայնբրենները ձեռնամուխ է լինում՝ գրեթե մեղավոր լինելով Յանկիների մեծ թվով երկրպագուների համար, որոնք բավական մեծ տարիքի են՝ գանգատելու Ջորջի անհամբերությունը 80-ականներին: Բայց չնայած իրենց մեծ ֆինանսական ռեսուրսներին և Բրայան Քեշմանի կողմից բեյսբոլի օպերացիոն բաժինը պարզեցնելուն, Յանկիներն ավելի ու ավելի հետ են մնում Astros-ից:

2017 և 2019 թվականներին Astros-ի ուղևորությունները Համաշխարհային Սերիա կատարվեցին ALCS-ի հաղթանակների շնորհիվ Յանկիների նկատմամբ՝ համապատասխանաբար յոթ և վեց խաղերից բաղկացած սերիաներ, որոնք շատ ավելի մրցունակ էին, քան այս քայլը: Եվ Astros-ի կայուն հաջողության այս շարքը սկսվեց 2015 թվականին, երբ Դալլաս Կեյչելը և մի եռյակ հանգստացնողներ միավորվեցին երեք հարվածի արդյունքում 3-0 հաշվով հաղթանակ տանելով Յանկիների նկատմամբ AL wild card խաղում:

Աճող հեշտությունը, որով «Աստրոսները» հեռացրեցին «Յանկիներին» լավագույն յոթ սերիայում, նույնիսկ թիմերի միջև եղած անջրպետի ամենավառ հիշեցումը չէ: 2017-ի ALCS-ում պարտությունը պետք է սկսեր «Baby Bombers»-ի դարաշրջանը Յանկիների համար, որոնց 10 ինը խաղացողները, յուրաքանչյուր բեյսբոլ-ռեֆերենս պատերազմի, ներառում էին 30-ից փոքր ութ խաղացողներ. բոլորը, բացի 34-ամյա Բրետ Գարդներից, 2005 թվականի երրորդ ռաունդի ընտրություն և 37-ամյա CC Sabathia, 2009-ի չեմպիոնների էյս, և չորս 20-ամյա խաղացողներ, որոնք ստորագրվել կամ մշակվել են Յանկիների կողմից, ներառյալ դատավորը, AL-ի տարվա լավագույն նորեկը իր ռեկորդից հետո: - 52-հոմեր սեզոնի կարգավորում:

Սակայն հայրենի խաղացողները ՊԱՏԵՐԱԶՄում ստեղծել են ընդամենը 67.8 միավոր, ըստ բեյսբոլի ռեֆերանսի, Յանկիների համար վերջին հինգ սեզոնների ընթացքում: Այդ ցուցանիշի կեսից ավելին կազմվել է դատավորի կողմից (29.2 WAR), ով ուղղորդվում է անվճար գործակալություն և թվում է, որ ավելի լավ չէ, քան 50/50 խաղադրույքը վերադարձնելու համար, և Գարդները (9.3 WAR), ով անցած ձմռանը չստորագրվեց անվճար գործակալությունում և կարծես բռնել է Բերնի Ուիլյամսի ուղին՝ հարկադիր թոշակի անցնելու:

Տնային խաղացողները 126.3 թվականից ի վեր ՊԱՏԵՐԱԶՄ-ում ստեղծել են հսկայական 2018 միավոր Astros-ի համար, մի ժամանակահատված, որի ընթացքում նրանք ոչ միայն կորցրել են Ջորջ Սփրինգերին և Կառլոս Կորրեային ազատ գործակալության համար, այլև անընդմեջ հաղթանակներ են նվաճել նրանց հեռանալուց անմիջապես հաջորդող տարիներին:

Պենան՝ նորեկը, ով փոխարինեց Կորրեային կարճ ժամանակում, արժանացավ ALCS MVP մրցանակին, ընդգծելով, որ որքան էլ որ Ամերիկայի մեծ մասի համար ատել է Astros-ին իրենց գործողությունների համար 2017 թվականին, դա նույնպես գրեթե նույնքան անօգուտ է: 2017 թվականի թիմի միակ անդամներն են, ովքեր այս տարի հայտնվել են փլեյ-օֆֆում, Բրեգմանը, Խոսե Ալտուվեն, Յուլի Գուրիելը և Ջասթին Վերլանդերն են: Սա բոլորովին նոր թիմ է, որը ստեղծվել է անխղճալի բեյսբոլի մեքենայի միջոցով, որը կարծես թե պատրաստ է շարունակել տանջել յանկիներին՝ անկախ նրանից, թե ինչպիսի տեսք կունենան նրանք հաջորդ մրցաշրջանում և դրանից հետո:

«Սա էր…», - ասաց Գերիթ Քոուլը, նախքան անցյալ երկուշաբթի վաղ առավոտյան չորս վայրկյան կանգ առնելը: «Սա էր… Այսինքն՝ մեզ ամեն կերպ ծեծում էին: Իմ փորձը ընդհանուր առմամբ չի վերաբերում ցուցակների կառավարմանը, ձեռքբերմանը կամ կառուցմանը, ուստի ինձ համար դժվար է պատասխանել (ինչպես են Յանկիները կարող են փակել այդ բացը): Բայց ես դիտեցի այս սերիալը և իրականում չտեսա մի տարածք, որտեղ մենք նրանցից լավ խաղացինք»:

Քոուլը ընդամենը երեք րոպեից մի փոքր ավելի էր մնացել վերջին մամուլի ասուլիսից, որը նա հավանաբար կանցկացնի հաջորդ փետրվարից առաջ: Բայց ևս մի քանի վայրկյան հետո նա դուրս եկավ, քանի որ այլևս հարցեր չկար տալու, և առաջին անգամ հիշողության մեջ ոչ մի պատասխան չկար յանկիների համար: