Ալ Հորֆորդի 2022 թվականի փլեյ-օֆֆի ազդեցիկ փուլը նրան բերեց ճանապարհորդություն NBA-ի եզրափակիչ

Գիշերվա իր 14-րդ անդրադարձը հավաքելուց հետո և, հավանաբար, իր կարիերայի ամենակարևորը, Ալ Հորֆորդը վստահ չէր, թե ինչ անել: Նրա «Բոստոն Սելթիքսը» վայրկյաններ էր բաժանում 7-րդ խաղում հաղթանակ տանելու թիվ 1 դասի դեմ:

Իր մարմնի վրա այսքան պրոֆեսիոնալ մղոններ ունենալով, նրա համար հազվադեպ էր նոր իրավիճակում հայտնվելը: Շատ բան չկա, որ Հորֆորդը չի ապրել բասկետբոլի դաշտում 15 տարվա ընթացքում: Արդյունքում, խաղերի վերջում նա զգացել է գրեթե բոլոր տեսակի զգացմունքները:

Բայց այս մեկն ուրիշ էր.

Այս մեկը նոր բան էր:

Երբ նա բռնեց գնդակը և նայեց ժամացույցին, նա գիտեր այս պահի մեծությունը: Նա այն բարձրացրեց FTX Arena-ում, ինչքան կարող էր, սպասեց ազդանշանին և վազեց մինչև կիսադաշտ: Այնտեղ նրան դիմավորեցին իր բոլոր թիմակիցները պահեստայինների նստարանից՝ ցատկելով ուրախությունից, երբ իրականություն էր տիրում:

Հորֆորդը վերջապես դուրս եկավ NBA-ի եզրափակիչ 141 փլեյ-օֆֆի խաղերից հետո, ինչը պատմության մեջ ամենաշատը, որ չի հայտնվել մեծագույն բեմում:

Հինգշաբթի օրը պապիկին կորցրած 15-ամյա վետերանի համար էմոցիոնալ առումով դա մեկ շաբաթվա երթևեկություն էր: Ընդամենը մի քանի օր անց նա իր երազանքներին հասնելու ճանապարհին հաղթական հաղթանակի մեջ էր:

Գրկելով պահը, նա ճանապարհ ընկավ դեպի դատարանի մյուս կողմը։ Նա իջավ հատակին, ափերը հարվածեց կարծր փայտին և ամեն ինչ դուրս թողեց։

Փլեյ-օֆֆում նրա 500-ից ցածր ռեկորդն այլևս նշանակություն չուներ: Նա այլևս կարիք չուներ անհանգստանալու, որ իր թիմը պիտակավորվեր որպես խաբեբա Կոնֆերանսի եզրափակիչներում պարտվելու համար: Նա այլևս կարիք չուներ զգալու, թե մի սեզոն վատնված է:

Հորֆորդը մենակ անցկացրած մի քանի վայրկյանում, երբ երկրպագուները ցրվում էին դեպի մոտակա ելքը, նա անդրադարձավ իր ճանապարհորդությանը:

«Ես պարզապես չգիտեի, թե ինչպես վարվել», - ասաց Հորֆորդը 7-րդ խաղից հետո: «Ուղղակի հասա և հուզված: Շատ քրտնաջան աշխատանք: Ես եղել եմ շատ մեծ թիմերի մաս, ունեցել եմ շատ հիանալի թիմակիցներ: Ես այնքան հպարտ եմ այս խմբի համար»:

Սա Հորֆորդի երկրորդ խաղն է «Սելթիքսում» երեք հաջող մրցաշրջաններից հետո՝ 2016-ից 2019 թվականներին, որտեղ նա ականատես եղավ այս կորիզի ծնունդին Ջեյսոն Թաթումի և Ջեյլեն Բրաունի հետ: Վեց տարի առաջ Բոստոնի հետ խաղադաշտ դուրս գալու պահից նա նրանց վոկալ առաջնորդն էր։ Նա հանգստացնող ներկայությունն ու անկաշկանդ կերպարն էր, որը ոչ ոք չէր կարող չսիրել: Եթե ​​դու արել ես, դա բացարձակապես ավելին է ասում քո մասին, քան նրա մասին:

Նա այնտեղ էր Բրաունի նորամուտի սեզոնին, որին հաջորդեց Թաթումը՝ օգնելով երկու թիմերին հասնել Արևելյան եզրափակիչ, երբ նրանք, հավանաբար, չպետք է դա անեին: Նա եղել է այնտեղ՝ առաջնորդելու Մարկուս Սմարթին՝ օգնելով նրան հասունանալ և դառնալ լավ կլորացված պահակ:

«Այս տղաները. ես տեսել եմ, որ JB-ն մտնում է լիգա և քայլեր ձեռնարկում», - ասաց նա: «Ես տեսել եմ JT, նույնը: Ես տեսել եմ Smart-ի աճը: Ինձ համար պարզապես հատուկ է լինել նրանց հետ և կարողանալ օգնել նրանց: Ես իսկապես շնորհակալ եմ այս պաշտոնում գտնվելու համար»:

Որպես նորեկ 2008-ի ապրիլին, ոտքից գլուխ գնալով ժամանակակից դարաշրջանի ամենակատաղի պաշտպանական խմբերից մեկի հետ, Հորֆորդը ուժեղ պայքար մղեց: Հետադարձ հայացքով, նա, հավանաբար, չի ստացել այն վարկը, որին նա արժանի էր յոթ խաղ պատերազմում Քևին Գարնետի դեմ կռվելու համար: Այդ ժամանակ Գարնետը նոր էր ճանաչվել լիգայի տարվա լավագույն պաշտպանական խաղացող և դեռ գտնվում էր իր ուժերի գագաթնակետին որպես 31-ամյա մեքենա:

Գարնետը ոչ միայն ֆիզիկական սպառնալիք էր իր բոստոնի սկզբում, այլև կարելի է պատկերացնել, թե որքան վախեցնող պետք է լինի նորեկի համար, երբ հայտնվի KG-ի այդ տարբերակի կողքին փլեյ-օֆֆում, հատկապես հաշվի առնելով, թե որքան մոտիվացված և քաղցած էր Բոստոնի եռյակը 2008 թ. Առաջին կուրսեցիների մեծամասնությունը կփլուզվի այդ պահին, կամ գերիշխող գերիշխանություն ձեռք կբերի և կշրջվի առաջին հարվածից հետո:

Այդ բազեները Բոստոնին մղեցին դուրս գալու առաջին ռաունդում, մինչդեռ Հորֆորդը խաղաց 277 րոպե շարքում (39.6 մեկ խաղում): Յուրաքանչյուր խաղացողի րոպեներով գլխավորելուն զուգահեռ՝ նա գերազանցեց բոլորին «Սելթիքսում»: Հետսեզոնին նրա առաջին իսկ հնարավորությունից դուք կարող էիք զգալ կեղտոտ աշխատանքի ամեն մի մասնիկի ցանկությունը: Նրա համար կարևոր չէին հարվածների փորձերն ու հետընթացները. մի բան, որը պարզապես չի վերաբերում NBA-ի պատմության լավագույն եռյակում ընտրված շատերին:

2008 թվականին Ատլանտայի առաջին տուրում կրած պարտությունից հետո Հորֆորդը և Հոքսը կշարունակեն մրցունակ մնալ Արևելքում հաջորդ ութ տարիների ընթացքում: Բայց նրանք երբեք չեն կարողացել թափանցել դուռը։ Նրանք երեք անգամ ցատկելու էին առաջին շրջանում, չորս առանձին դեպքերում կհասնեին երկրորդ փուլ և, ի վերջո, 2015-ին կհասնեին Կոնֆերանսի եզրափակիչ՝ 60-22 մրցաշրջանից հետո:

Հորֆորդը, անկասկած, Ատլանտայի լավագույն խաղացողն էր Մայք Բուդենհոլցերի ժամանակաշրջանում: Նա գլխավորեց 60 հաղթանակ Hawks-ը Box Plus-Minus-ում (BPM) և Win Shares-ում և դարձավ բասկետբոլի լավագույն պաշտպանիչներից մեկը բասկետբոլում, չնայած որ փոքր կենտրոն էր:

Ի դժբախտություն Ատլանտայի, Լեբրոն Ջեյմսը 2015 թվականի այդ սերիայի ժամանակ կանգնեց ճանապարհին: Նրանք դարձան Ջեյմսի վերջին զոհը և ևս մեկ թիմ, որը նա քարկոծեց ութ տարվա ընթացքում 2011-ից 2018 թվականներին: Անկեղծ ասած, Լեբրոնը կարող էր յուրաքանչյուր սեզոնից առաջ դասավորել Արևելքի բոլոր 14 հակառակորդներին և հարց տալ. «Ո՞վ է երկրորդ տեղում: »

Հորֆորդի բախտը շատ ավելի լավ չդարձավ, երբ նա առաջին անգամ վայրէջք կատարեց Բոստոնում: 2016-ին «Սելթիքս»-ի հետ պայմանագիր կնքելուց հետո այն գրեթե դարձավ «Հոքսի» ածխածնային պատճենը: «Սելթիքսը» կլինի հաջորդ երկու տարիների հիանալի պատմությունը, որը գրավեց թիվ 1-ին տեղը 2017-ին և դուրս գա Արևելյան եզրափակիչ մրցաշրջաններում, չնայած բազմաթիվ վնասվածքներին: Բայց նրանք դեռևս երբեք հստակ պատասխան չեն ունեցել Լեբրոնի համար, ով նվաստացրեց Բոստոնին 2017-ին և հաջորդ տարի հազիվ փախավ նրանցից 7-րդ խաղում:

Մասամբ դա է պատճառը, որ 2022 թվականի փլեյ-օֆֆի այս փուլն այդքան հատուկ էր Հորֆորդի համար: Ահա թե ինչու էմոցիաները չափազանց ճնշող էին տվյալ պահին: Ահա թե ինչու նրա թիմակիցները խեղդում էին նրան կորտում այնպես, ինչպես նա հարվածում էր խաղի հաղթողին, որպեսզի նրանց ուղարկի NBA-ի եզրափակիչ, նույնիսկ եթե 7-րդ խաղում նրա ելույթը հենց այնպես չէր ցատկում էկրանից:

«Հաղթելը դժվար է», - ասաց Հորֆորդը հետխաղից հետո՝ թեթևացած գլուխը թափահարելով: «Մենք այս մասին խոսել ենք ամբողջ տարվա ընթացքում: Թեև մենք երկար տարիներ խաղացել ենք առաջնությունում, այս թիմը մենք ենք այս գործընթացի միջով անցնում: Պարզել այն, հասկանալ, թե ինչպես կարելի է հաղթել այս թիմի և այս խմբի հետ: Դա փորձառության հետևից է: Սրանք մարտական ​​փորձարկված թիմեր են, որոնց հետ մենք խաղում էինք: Մենք շարունակում ենք աճել»։

Երբ նա լքեց Բոստոնը 2019 թվականին՝ պայմանագիր կնքելու 76ers-ի հետ, պարզ չէր, որ Հորֆորդը երբևէ նորից կունենա այս հնարավորությունը: Հաշվի առնելով, որ նա Ֆիլադելֆիայում ինքն իրեն պատում էր և, ի վերջո, մեկ մրցաշրջանից հետո վարձավճարով տեղափոխվեց Օկլահոմա Սիթի, ոչ մի երաշխիք չկար, որ նա նույնիսկ կհայտնվեր եզրափակիչների մեկ այլ հավակնորդում: Նա հեշտությամբ կարող էր տեղափոխվել մեկ այլ թիմ, որը մոտ է մրցաշարային աղյուսակի վերջին հորիզոնականին:

Ֆինանսապես, Հորֆորդի համար խելամիտ էր 2019-ին փող հետապնդել այն բանից հետո, երբ Բոստոնը, ըստ տեղեկությունների, իրեն ցածր գնեց ազատ գործակալությունում: Նա զգում էր, որ ավելին արժեր, քան նրանք առաջարկում էին, թեև Ֆիլլիում դա այդպես էլ ցույց չտվեց: Նրա չորս տարվա՝ 109 միլիոն դոլար արժողությամբ պայմանագիրը «Սիքերսների» համար դժվար հաբ էր, երբ Հորֆորդի և Էմբիդի զույգը նրանց առավելություն չտվեց: Բայց Հորֆորդը պետք է ապահովեր, որ նա ևս մեկ մեծ վարձատրվող օր ստանա իր կարիերայի հաջորդ փուլին անցնելուց առաջ:

Բարեբախտաբար Բոստոնի համար, կար մի պողոտա՝ վերստեղծելու պաշտպանական մշակույթը, որը նրանք շատ կարոտում էին: Սելթիքսները, ովքեր իրենց գրքերում ունեին Կեմբա Ուոքերի միջին տարեկան աշխատավարձը 28.3 միլիոն դոլար, կարողացան Ուոքերին (առաջին փուլի ընտրության հետ մեկտեղ) ուղարկել OKC՝ Հորֆորդի դիմաց։

Այժմ, երեք տարի անց, 2019-ի բաժանումը ստացվել է երկու կողմերի համար:

2022 թվականի փլեյ-օֆֆի այս փուլը հիանալի կերպով ամփոփել է Հորֆորդի կարիերան: Նա ձևավորել է ցանկացած տեսակի խաղացողի, որն իր մարզիչին անհրաժեշտ է որոշակի հանդիպման համար: Նրա դերի, օգտագործման կամ պարտականությունների վերաբերյալ երբեք դժգոհություն չկա:

«Բրուքլինի» դեմ խաղում Հորֆորդը պետք է ծառայեր որպես օգնական պաշտպան՝ հիմնականում միջին օղակում: Նրան հանձնարարվել էր հավաքել Քևին Դյուրանտին և փակել ներկը առանց Ռոբերտ Ուիլյամսի հատակին սերիալի մեծ մասում:

Նա հետևեց այդ շարքին՝ վերադառնալով իր 2017 թվականին, երբ նա վաստակեց գերազանց Ջանիսի պաշտպանի համբավը։ Թեև տիեզերքում ոչ ոք չի կարող դանդաղեցնել կրկնակի MVP-ին, Հորֆորդը պատրաստ էր հարձակման: Ի լրումն այն բանի, որ Անտետոկունմպոյի շարժիչների վրա ճիշտ տեղերում էր, նա պարզապես դիմակայեց փոթորկին և ստիպեց Միլուոկիին կոշտ, վիճելի կրակոցների ներկերի մեջ:

Ասել է թե, նրա հարձակողական արտադրությունը Milwaukee սերիայում ավելի կարևոր էր, քան պաշտպանական կարևոր իրադարձությունները:

Բոստոնը չէր խուսափի այդ հանդիպումից, եթե Հորֆորդը չպայթեր 30 միավորը 11-ը 14-րդ խաղում 3-րդ խաղում XNUMX միավորի համար՝ առայժմ վերականգնելով տնային դաշտը: Հաշվի առնելով, որ «Միլվուկին» կհաղթի հաջորդ երկու խաղերում, այն իրականում փրկեց «Սելտիքս»-ի մրցաշրջանը:

Դա իսկապես Հորֆորդի վերադարձի սեզոնի գեղեցկությունն է: Նույնիսկ 36 տարեկանում նա կարող է ձևավորել այն ամենը, ինչ ձեր թիմին պակասում է: Մենք հաճախ մատնանշում ենք նրա պաշտպանողական հմտությունները, բայց հենց նրա հարձակողական խթանումն էր, որ օգնեց Բոստոնին անցնել երկրորդ ռաունդը:

Պե՞տք է մեծ տարածություն, որը կարող է հատակը բացել Թաթումի և Բրաունի համար: Բերեք Հորֆորդը:

Պե՞տք է դինամիկ զննարկիչ, որը պինդ կգլորվի դեպի եզրը և կբերի թույլ կողմի պաշտպաններին: Բերեք Հորֆորդը:

Ձեզ անհրաժեշտ է վերջին 20 տարիների լավագույն անցողիկ մեծ տղամարդկանցից մեկը, ով լրացուցիչ փոխանցումներ է կատարում նույնքան հաճախ, որքան Թիմ Դանքանը: Բերեք Հորֆորդը:

Թերևս ամենաիմաստալից հմտությունը, որը Հորֆորդը տալիս է «Սելթիքս»-ին, դա ժամանակակից տարածության իր հասկացողությունն է: Նրան մարզում էր Բուդենհոլցերը, ով մարզում է հինգ հարվածով և վստահեցնում, որ իր բոլոր խաղացողները գիտեն տարածության արժեքը:

Անկախ նրանից, թե դա «պիկ-ին-փոփ» գործողությունների ժամանակ գնդակի էկրանը դնելուց հետո, թե պարզապես անկյունային հեռավորության վրա, Հորֆորդի կրակոցը բացեց «Սելտիքս»-ի կիսադաշտի խախտումը, երբ ամեն ինչ խառնվում է: Այս փլեյ-օֆֆի ընթացքում նա 31-ից 72-ն է` բռնել և կրակել եռյակների ժամանակ՝ կրակելով 43.1%:

Նա ստիպում է թիմերին վճարել երկուսին գնդակ ուղարկելու համար, երբ Տատումն ու Բրաունը կատարում են իրենց գործողությունները: Եթե ​​դուք բեռնում եք ուժեղ կողմը, նա սպասում է անկյունում:

Եթե ​​մրցակիցները հարվածում են էկրանի տակ՝ Բոստոնի գնդակը վարողներից մեկի հետ նրա դրիբլինգի ժամանակ, նա չի վարանի, որ այն թռչի: Ցանկացած աննշան երկմտանք կարող է բավականին արագ վիրավորանք դնել ցեխի մեջ, հատկապես փլեյ-օֆֆի ժամանակ:

Բացի լրացուցիչ միավորներից (որոնք հիանալի են), Հորֆորդի կրակոցների հավելյալ առավելությունն այն էր, թե որքան է նա ահավոր պաշտպաններին հեռացնում ներկից: Մի քանի մեյքերից հետո նրան այլևս բաց եռյակ չեն տալիս։

Դա այն ժամանակ է, երբ Հորֆորդը հասկանում է, որ դեռ կարող է ոտք դնել արագացուցիչի վրա և հարձակվել փակ տարածքների վրա՝ մտնելով գոտի.

Կարելի է վստահորեն ասել, որ ոչ ոք, թերևս Հորֆորդի ընտանիքից դուրս, չի մտածել, որ նա այս փուլում օժտված է այդքան արագությամբ, պոռթկումով և աթլետիզմով: Ի վերջո, նա NBA-ի իր կարիերայի ընթացքում խաղացել է ավելի քան 35,000 րոպե և վերջին երկու տարիներին կոպիտ տեսք ուներ:

Այնուամենայնիվ, նա դեռ ցույց է տալիս, թե որքան վերելք է մնացել այդ ոտքերում: Եվ նա չի վախենում վազել բաց հարկում, երբ պատուհան է տեսնում գոլ խփելու համար.

Սակայն պաշտպանությունն այն վայրն է, որտեղ Հորֆորդն ու Սելթիքսը կախում են իրենց գլխարկը: Մայամիի դեմ Արևելյան եզրափակիչներում Հորֆորդի թույլ կողմի վերականգնումները այլաշխարհիկ էին: Նա չէր բավարարվում միայն լավ, ամուր պաշտպանությամբ: Նա ցանկանում էր ոչնչացնել Մայամին ցանկացած անգամ, երբ նրանք մարտահրավեր նետեն իրեն:

Անկասկած, Հորֆորդը 7-րդ խաղի առաջին քառորդում պաշտպանական երանգ դրեց՝ պարզապես ամենուր լինելով օգնության իրավիճակներում: Նա պտտվեց դեպի անկյունը, որպեսզի վիճարկի հարվածները, երբ նրան կանչեցին, ինչը հանգեցրեց անցումային հնարավորությունների Բոստոնի համար.

Նա նաև ժամանակին պտտվեց՝ խեղդելու Heat-ի եզրային փորձերը, մինչ նա հսկում էր ներկը.

«Սելթիքս»-ի գլխավոր մարզիչ Իմե Ուդոկան թույլ չտվեց, որ Հորֆորդի պաշտպանական ջանքերն աննկատ մնան եզրափակիչի ուղեգիր նվաճելուց հետո:

«Անհավանական է այն, ինչ նա արել է ամբողջ մրցաշրջանում»,- ասել է Ուդոկան: «Նա ուսումնամարզական հավաք է մտել չափազանց հիանալի մարզավիճակում՝ չիպն ուսին: Հպարտ. Ուզում էի վերադառնալ Բոստոն: Որպեսզի նա խաղա 44 րոպե իր կարիերայի այս փուլում և ամեն ինչ դրեց այնտեղ: Մեծերին, փոքրերին և միջանկյալ ամեն ինչի պահպանում»:

Դա այլ բան է՝ 44 րոպե:

Ո՞վ կարող էր տեսնել ծերունի Հորֆորդին, որը այդքան շատ էր խաղում «Սելթիքսում» իր երկրորդ խաղաշրջանի ընթացքում:

Դա վերադառնում է այն ինքնությանը, որը Հորֆորդը ստեղծել է իր համար որպես թիմակից և պրոֆեսիոնալ: Նրա կարողությունը և պատրաստակամությունը՝ վերցնելու թուլությունը ցանկացած ոլորտում, ավելի մեծ ծանրաբեռնվածություն դնել իր ուսերին և կրել վետերանի պատասխանատվությունը, ով ձգտում է չեմպիոնության:

Վիճակագրական ոսպնյակի միջոցով Հորֆորդը երբեք լիովին չի գնահատվի: Նրա ռեզյումեն չի համարվի այս դարաշրջանի լավագույններից մեկը:

Որպես թիմակից, սակայն, նրա անձնուրացությունը թույլ է տվել իր թիմակիցներից յուրաքանչյուրին փայլել: Նա 2015 թվականին ազգային մակարդակով ճանաչվելու վառելիքն էր Հոքսի համար: Այժմ նա բարձրացնում է 25-ամյա Ջեյլեն Բրաունին և 24-ամյա Ջեյսոն Թաթումին՝ ձեռք բերելով հանդերձարանում ամենահաճելի կերպարի համբավը: .

«Ոչ ոք դրան ավելի արժանի չէ, քան այս տղան», - ասաց Բրաունը, երբ նստած էր ուրախ Հորֆորդի կողքին 7-րդ խաղից հետո: «Միայն նրա էներգիան, նրա պահվածքը, ամեն օր ներս մտնելը և պրոֆեսիոնալ լինելը: Հոգ տանել իր մարմնի մասին, լինել առաջնորդ:

Բրաունը չզսպեց, քանի որ Հորֆորդը նրա զարգացման մի մասն էր առաջին իսկ օրվանից:

«Ես հպարտ եմ, որ կարող եմ այս պահը կիսել վետերանի, դաստիարակի, եղբոր և Ալ Հորֆորդի նման տղայի հետ»: