KC-46 անձնակազմը դուրս է մղվել մեկուկես օր տևողությամբ առաքելությամբ՝ ապացուցելու, որ օդային ուժերը կարող են փոխհատուցել տանկերների նվազող թիվը

Անձնակազմը՝ փոխգնդապետ Գրեգ Վան Սպլանդերի և փոխգնդապետ Բրենդոն Ստոկի գլխավորությամբ, օդաչուներ 157-րդ օդային լիցքավորման թևով, չորեքշաբթի առավոտյան օդ բարձրացավ իրենց KC-46A Pegasus-ով: Նրանք վայրէջք կատարեցին 36 ժամ անց՝ 16,000 մղոն անդադար թռչելուց հետո՝ ցույց տալով, որ USAF-ի նորագույն տանկերը կարող են շատ գազ բեռնաթափել Խաղաղ օվկիանոսի վրայով ծարավ կործանիչների համար, չնայած այն հանգամանքին, որ նրանք չեն փոխարինի հին KC-135-ները մեկ առ մեկ:

Օդային շարժունակության հրամանատարության ղեկավար, գեներալ Մայք Մինիհանը հաստատեց, որ 36 ժամ տևողությամբ թռիչքը մինչ օրս AMC-ի ամենաերկար առաքելությունն էր, որը ձեռնարկվել էր ընթացիկ ակտիվները օգտագործելու նոր ուղիներ գտնելու համար՝ ապագա պայքարի ակնկալիքով:

«Այս ընդլայնված առաքելությունը», - ասաց Մինիհանը ռազմաօդային ուժերի մամուլի հաղորդագրության մեջ, «հնարավոր օդաչուների ևս մեկ օրինակ է, որը ղեկավարում և շարժվում է KC-46A-ի մեր օգտագործումը արագացնելու համար: «Total Force»-ի այս առաքելությունը համարձակորեն ընդգծում է այլ կերպ մտածելու, բիզնես վարելու ձևը փոխելու և Միասնական ուժերին տարբերակներ տրամադրելու հրամայականը»:

Հրամայականը բխում է վերջերս հաստատված իրականությունից Ռեպորտաժ, որ օդային ուժերը բախվում են օդային վառելիքի լիցքավորման կարողությունների բացթողմանը մինչև 2020-ականների կեսերը, քանի որ այն ավելի արագ է թոշակի հանում հին KC-10 և KC-135 տանկերը, քան դրանք կարող են փոխարինվել KC-46A-ով կամ այլ հաջորդական տանկերով: Ռազմաօդային ուժերը ակնկալում են գնել առնվազն 179 KC-46 ինքնաթիռներ 4.9 միլիարդ դոլարով: Դրանք ամբողջությամբ չեն փոխարինի 398 KC-135-ներին, որոնք ԱՄՆ ԶՈւ-ն ներկայումս օգտագործում է օդային վառելիքի լիցքավորման դերում 38-ից 40 KC-10-ների հետ մեկտեղ: Փաստորեն, նրանք կներկայացնեն այդ ուժի ընդամենը 40%-ը:

Առաքելությունը, որը թռչել է 157-րդ ARW-ի տնից՝ Pease Air National Guard Base-ից, Նյու Հեմփշիր, հետևում է Pegasus-ի մեկ այլ հնարավորությունների ցուցադրությանը, որտեղ անձնակազմի ընդամենը երկու անդամ (օդաչու և բումի օպերատոր) թռչել են KC-46-ով օդային լիցքավորման ամբողջական առաքելությամբ՝ թռիչքից մինչև հանդիպման ժամանակ: անցած ամսվա վերջին Կանզասում գործող Մաքքոնել ռազմաօդային բազայից տանկերի վրա:

AMC-ն ասել է, որ առաքելությունն իրականացվել է վավերացնելու «սահմանափակ ավիացիոն անձնակազմով թռիչքների ընթացակարգերը որոշակի բարձրակարգ մարտական ​​սցենարների համար»: Փաստորեն, այն ցույց տվեց, որ անձնակազմի զույգ անդամները կարող են արագ իջեցնել KC-46-ը գետնից, որտեղ այն խոցելի է (հնդխաղաղօվկիանոսյան բազայի տեղակայման վայրերում) չինական հրթիռային սպառնալիքների նկատմամբ և ինչ-որ օգտակար բան անել դրա հետ: Վերջին մարաթոնյան առաքելությունը կարելի է տեսնել նույն համատեքստում, քանի որ օդադեսանտ KC-46-ն ավելի դժվար է թիրախավորել, քան թեքահարթակի վրա կայանվածը:

Վերևում գտնվող 36 ժամը նաև ներկայացնում է օդային ուժերի որոշ «լավ մամուլ» վերջին օրերից հետո նորություններ որ Pegasus-ը Շոտլանդիայի Glasgow Prestwick օդանավակայանից դեպի Նյու Ջերսի նահանգի McGuire-Dix-Lakehurst համատեղ բազա ճանապարհին վնասվել է F-15 Eagle-ը լիցքավորելիս: Դրա լիցքավորման բումը բռնի կերպով պոկվել է Eagle-ից և կրկին բախվել KC-46-ին, ինչի հետևանքով 2.5 միլիոն դոլարի վնաս է հասցվել տանկերին:

Վնասը կարող է առաջանալ «կոշտ բումի» հետ կապված խնդիրների պատճառով, որոնք կապված են բազմաթիվ KC-46 բումի նախագծման թերությունների հետ, որոնք նշված են օդային ուժերում: 2018. Դա տեղի է ունեցել նաև այն բանից երկու ամիս հետո, երբ մալուխը պայթեց Նյու Հեմփշիրի ազգային գվարդիայի KC-46 ինքնաթիռի վրա, ինչը ստիպեց ինքնաթիռին վայրէջք կատարել երկարացված սարքով:

KC-46-ի նման երկար ժամանակ վերևում մնալու ունակությունը թույլ է տալիս թռիչքի ժամանակ վերալիցքավորվելու սեփական հնարավորությունը: Ռեկորդային առաքելության ընթացքում Pegasus-ը երեք անգամ լիցքավորվել է այլ KC-46-ներից: 157-րդ անձնակազմն իր հերթին լիցքավորել է F-22-ները Խաղաղ օվկիանոսի օպերացիոն տարածքում:

Երկարատև առաքելությունը KC-46-ի համար առաջինը չէր: Այլ անձնակազմերը նախկինում կատարել են 22 և 24 ժամյա առաքելություններ՝ ցույց տալով, թե ինչ է AMC KC-46A Cross-Functional թիմի ղեկավարը, փոխգնդապետ Ջոշուա Ռենֆրոն, բացատրում է «կանխամտածված մոտեցում՝ KC-46A զբաղվածության շրջանակը և դրա գլոբալ հրամանատարությունը ընդլայնելու համար: և վերահսկելու հնարավորությունները»։

Հրամանատարության և վերահսկման այդ հնարավորությունները ներառում են լցանավի կարողությունը՝ հաղորդակցվելու և տվյալների փոխանակման ապահով և չդասակարգված ցանցերի միջոցով և օգտագործելու չճշտված «իրավիճակի իրազեկման համակարգեր»: Air Mobility Command-ը խորամանկորեն ավելացրել է, որ հաղորդագրության մեջ մանրամասնված տեղեկատվությունը «ուղարկվել է AMC-ի ղեկավարությանը թռիչքի ժամանակ օդանավի ներսի հաղորդակցման կապերի միջոցով»:

Թռիչքի վրա ենթադրաբար ավտոմատացված «մարդու կատարողականի մոնիտորը» քանակական տվյալներ է հավաքել իր ողջ տևողության ընթացքում: AMC-ն ասաց, որ վերջին 20+ ժամյա առաքելությունների ժամանակ հավաքված տեղեկատվությունը «կօգտագործվի ապագա նորմերը խախտող զբաղվածության հնարավորությունների վերաբերյալ որոշումներ կայացնելու համար»:

KC-46-ի մեկուկես օրվա լիցքավորման առաքելությունը կարող է խախտել օդային լիցքավորման համայնքի նորմերը (եթե ոչ USAF-ի ռազմավարական ռմբակոծիչների նավատորմի համար), սակայն այն նաև հաղորդագրություն է ուղարկել, որ օդային ուժերը մտադիր չեն եղել:

Իր վերջերս անսահմանափակ ձգտման մեջ, որը կարող է առևտուր անել ակնկալվող կարողությունների հետ, ծառայությունը զրկում է կործանիչների, ռմբակոծիչների և տանկերների նավատորմի վրա՝ ստիպելով նրանց ավելին անել ավելի քիչ գումարով: Չինացիների համար ամենակարևորն այն է, որ նոր KC-46A-ն, նույնիսկ այն, որը թռչում է ծայրահեղ 36 ժամ, չի կարող, չունի այն հզորությունը և ճկունությունը մոտավորապես երեք ժառանգական տանկերի համար, որոնցից յուրաքանչյուրը պետք է փոխարինի: