Կոլորադո գետը փաթաթվում է Արիզոնա նահանգի Փեյջ նահանգի Գլեն կիրճի ազգային հանգստի գոտում գտնվող Horseshoe Bend-ի շուրջը:
Ռոնա Ուայս | Afp | Getty Images
Երաշտից տուժած Կոլորադո գետից կախված նահանգները գնալով ավելի ու ավելի են նայում աղազերծմանը՝ որպես գետի դեֆիցիտը շտկելու և ԱՄՆ-ի արևմտյան հատվածում ջրի մատակարարումը խթանելու միջոց:
Ջրի աղբյուրի այլընտրանքային ուղիների որոնումը գալիս է որպես դաշնային պաշտոնյաներ շարունակել պարտադիր ջրանջատումներ Կոլորադո գետից ստացվող նահանգների համար, որը ջուր և էներգիա է մատակարարում ավելի քան 40 միլիոն մարդու:
Աղազերծումը (կամ աղազերծումը) բարդ գործընթաց է, որը ներառում է օվկիանոսի ջրից աղի և բակտերիաների պարունակության զտում, որպեսզի ապահով խմելու ջուր մատակարարվի դեպի ծորակ: Թեև ԱՄՆ-ում կան ավելի քան մեկ տասնյակ աղազերծման կայաններ, հիմնականում Կալիֆորնիայում, գոյություն ունեցող կայանները հնարավորություն չունեն փոխարինելու Կոլորադո գետի կորցրած ջրի քանակը:
«Օվկիանոսի ջրի աղազրկումը հսկայական գրավչություն ունի», - ասում է Արիզոնայի համալսարանի իրավունքի և ջրային քաղաքականության պատվավոր պրոֆեսոր Ռոբերտ Գլենոնը: «Մտքն այն է, որ եթե մենք պարզապես կարողանանք ջրից աղը հանել, ամեն ինչ կարելի է շտկել: Բայց դա մի տեսակ սիրենային երգ է, որը վատանալու է»:
Աղազերծման կայանների շահագործումը ծախսատար է, պահանջում է հսկայական էներգիա և դժվար է կառավարել էկոլոգիապես մաքուր եղանակով, ըստ ջրային քաղաքականության փորձագետների:
Բանավեճը այն մասին, թե արդյոք աղազրկումը կարող է լուծում լինել չորացող Կոլորադո գետի համար, սկսվում է այն ժամանակ, երբ պատմական մեգաերաշտը պատում է արևմտյան ԱՄՆ-ը, որն առաջացրել է տարածաշրջանում երկու տասնամյակների ամենաչորը: առնվազն 1,200 տարում. Երկրի երկու ամենամեծ ջրամբարներում՝ Միդ և Փաուել լճերում ջրի մակարդակը հասել է ռեկորդային ամենացածր մակարդակին:
Խմելու ջուր պարունակող խողովակները ցուցադրված են Poseidon Water աղազերծման գործարանում Քարլսբադում, Կալիֆորնիա, ԱՄՆ, 22 թվականի հունիսի 2021: Լուսանկարն արված է 22 թվականի հունիսի 2021-ին:
Մայք Բլեյք | Ռոյթերս
Բայդենի վարչակազմը Կոլորադո գետի ավազանի յոթ նահանգներին կոչ է արել խնայել 2 միլիոնից մինչև 4 միլիոն ակր ֆուտ ջուր կամ գետի միջին հոսքի մինչև մեկ երրորդը: Սակայն ջրի կառավարիչներն ասում են, որ խնայողությունները պետք է շատ ավելի կտրուկ լինեն, քանի որ ավազանում երաշտի պայմանները վատանում են:
Քեթրին Սորենսենը, ով ղեկավարում է Արիզոնայի պետական համալսարանի ջրային քաղաքականության Կիլ կենտրոնում հետազոտությունները, ասում է, որ թեև Արևմուտքում ջրի պահպանման հարցում որոշակի առաջընթաց է գրանցվել, Կոլորադո գետը խիստ գերբաշխված է, և ջրամբարների ցածր մակարդակը «չափազանց խնդրահարույց է»:
«Մենք գետից ավելի շատ ջուր ենք վերցնում, քան կարող է իրականում ապահովել մայր բնությունը», - ասաց Սորենսենը: «Գետը գերկարևոր ռեսուրս է բոլորիս համար».
Ջրի արժեքը բարձր է
Լայնածավալ կայանների շահագործման համար պահանջվում է «տասնյակ մեգավատ», ըստ Էներգետիկայի վարչությունը, և էներգիայի սպառումը աղազերծման գործառնական ծախսերի ամենամեծ բաղադրիչն է, որը կազմում է ընդհանուր գործառնական ծախսերի մոտ 36%-ը:
Օրինակ, Կալիֆորնիայի Սան Դիեգոյում գտնվող Կարլսբադ աղազերծման կայանը աշխատելու համար պահանջում է մոտ 35 մեգավատ էլեկտրաէներգիա: (Համեմատության համար նշենք, որ 1 մեգավատը բավարար էներգիա է փոքր քաղաքը շահագործելու համար, իսկ 1,000 մեգավատը բավարար է միջին չափի քաղաքը սնուցելու համար): Գործարանը արտադրում է միջին օրական 50 միլիոն գալոն հոսք, որը Սան Դիեգոյին անհրաժեշտ ընդհանուր խմելու ջրի ընդամենը 10%-ն է:
Կարլսբադում աղազերծված ջրի արժեքը գնահատվում է 2,725 դոլար մեկ ակր ֆուտի համար, վերջին վերլուծությունը Արիզոնայի պետական համալսարանի բնապահպանական տնտեսագետ Մայքլ Հանեմանի կողմից: Դա զգալիորեն ավելին է, քան այն գումարը, որը Սան Դիեգոյի շրջանի ջրային վարչությունը վճարում է Կոլորադո գետից և Սակրամենտո Սան Խոակին գետի դելտայից ստացվող ջրի համար: Անցյալ տարի Ջրային վարչությունը առաջարկել է բարձրացնել դրա դրույքաչափը մինչև $1,579 մեկ ակր ֆուտի համար չմշակված ջրի համար 2023 թվականին:
«Աղազերծման տեխնոլոգիան մեծապես բարելավվել է, և այժմ դա հնարավոր է անել», - ասում է Ջեյ Լունդը՝ Կալիֆորնիայի Դևիսի համալսարանի Ջրաշեն գիտությունների կենտրոնի համատնօրենը: «Բայց դա հնարավոր է միայն այն դեպքում, եթե դուք պատրաստ եք մեծ գումար վճարել»:
Ջրային քաղաքականության փորձագետները նույնպես երկար ժամանակ քննարկել են Արիզոնային ամենամոտ ծովից՝ Մեքսիկայի Կորտես ծովից ջուր վերցնելու հնարավորությունը: Փաստորեն, Արիզոնայի պաշտոնյաները դեկտեմբերին քվեարկեցին իսրայելական ընկերության կողմից ղեկավարվող 5 միլիարդ դոլար արժողությամբ նախագծի ուսումնասիրության օգտին՝ Մեքսիկայում ծովի ջրի աղազրկման գործարան կառուցելու և այն խողովակաշարով տեղափոխելու համար, որը կանցնի Organ Pipe Cactus National Monument-ի միջով:
Այդ նախագիծը ղեկավարող ընկերությունն ասաց, որ Արիզոնա կմատակարարի մինչև 1 միլիոն ակր-ֆուտ ջուր, մոտավորապես այն ծավալը, որը նահանգի կենտրոնական և հարավային հատվածներն օգտագործել են Կոլորադո գետից 2022 թվականին: Ծրագրի առաջին փուլը կլինի. մեկ խողովակաշար, որը մոտավորապես 300,000 ակր ֆուտ ջուր կփոխադրի Արիզոնա, իսկ ապագա խողովակները կմատակարարեն մինչև 1 միլիոն ակր ֆուտ:
Եթե աղազերծված ջուրը կարժենային Մեքսիկայի գործարանի համար 2,000-ից 3,000 դոլար մեկ ակր ֆուտի համար, ապա ծախսը կարող է պոտենցիալ կազմել մինչև 1 միլիարդ դոլար ամեն տարի 300,000 ակր-ֆուտ ջրի համար: Իսկ 3 միլիոն ակր-ֆուտ ջրի համար ծախսը կարող է հասնել տարեկան մոտ 1 միլիարդ դոլարի:
Աղազրկման բնապահպանական ծախսերը
Աղաջուրը կարող է պարունակել թունավոր մետաղներ, ինչպիսիք են սնդիկը, կոբալտը, պղինձը, երկաթը, ցինկը և նիկելը, ինչպես նաև թունաքիմիկատներ և թթուներ, որոնք շրջակա միջավայրում անդառնալի փոփոխություններ առաջացնել.
«Դժվար է աղազերծման նախագծերը մասշտաբի բերել, քանի որ աղազերծումը չափազանց թանկ է, և իրական խնդիրներ կան աղաջրերի մնացորդների հեռացման հետ կապված», - ասաց Սորենսենը:
Մեկ ուսումնասիրություն ScienceDirect ամսագրում հրապարակված պարզվել է, որ աղաջրերի ծավալներն ավելի մեծ են, քան արդյունաբերության գնահատականները, որոնք կազմում են միջինը մեկուկես գալոն յուրաքանչյուր արտադրվող քաղցրահամ ջրի համար: Հեղինակները հորդորել են աղաջրերի կառավարման ռազմավարություններ, որոնք սահմանափակում են շրջակա միջավայրի վրա բացասական ազդեցությունները և նվազեցնում հեռացման տնտեսական ծախսերը:
Այնուամենայնիվ, ներկայիս ամենատարածված պրակտիկան աղաջրի մնացորդը հետ օվկիանոս թափելն է, ինչը հանգեցրել է ձկների պոպուլյացիաների և կորալների մահը, ինչպես նաև ծովախոտերի և ձկների թրթուրների վնասը:
Կալիֆորնիայի կարգավորիչները անցյալ տարի մերժեցին Հանթինգթոն Բիչում 1.4 միլիարդ դոլար արժողությամբ աղազերծման կայանը՝ պատճառաբանելով ոչ միայն ջրի ծախսերը, այլև ծովային կյանքի համար վտանգները և ծովի մակարդակի բարձրացման և ջրհեղեղների հետ կապված ռիսկերը:
Աղազերծումը օգտակար կլինի երկրի որոշ շրջաններում, հատկապես, քանի որ գործառնական ծախսերը նվազում են, և ավելի շատ հետազոտություններ են կատարվում աղաջրերի հեռացման վերաբերյալ: Սակայն ջրային քաղաքականության փորձագետներն առաջարկել են այլընտրանքներ, որոնք ներկայումս ավելի քիչ ծախսատար և էներգատար են և բնապահպանական վտանգ չեն ներկայացնում:
Լունդն ասաց, որ ավելի ցածր արժեք ունեցող գյուղատնտեսությունն ավելի էժան և ավելի լավ այլընտրանք է ազգային և պետական տեսանկյունից, քանի որ գյուղատնտեսությունն օգտագործում է Կոլորադո գետի ջրի մոտավորապես 80%-ը: «Սա համակարգը հավասարակշռության վերադարձնելու ամենաէժան և կայուն միջոցն է», - ասաց Լունդը:
Կեղտաջրերի վերաօգտագործումը, ջրի խնայողությունը և ջրի վերաբաշխումը խրախուսելը ջրի պակասի այլ կայուն լուծումներ են, որոնք պետք է առաջնահերթ լինեն աղազերծումից, ասաց Գլենոնը:
«Աղազերծումը արծաթե փամփուշտ չէ: Կան հսկայական մարտահրավերներ», - ասաց Գլենոնը: «Մենք կարող ենք դա անել, դրանում կասկած չկա, բայց դա միակ տարբերակը չէ»:
Աղբյուր՝ https://www.cnbc.com/2023/01/27/why-desalination-wont-save-states-dependent-on-colorado-river-water.html